深い樹々の合間を縫うように馬は駆けた。 「レイレス様、もうすぐです…！」 　シューフの声に、途切れそうな意識を覚まされ、レイレスは薄っすらと双眸を開いた。 　次々に過ぎて行く樹々の影に、何か黒いものが見え隠れしている。 　時折、その黒い影にみえる二つの青の輝き。 　獣。 　青い目をした獣が、馬と並走している。 　片腕で綱を手繰るシューフは、気づいているのか、いないのか、その顔を見れば蒼白で真っ直ぐに目前だけを見ていた。 　赤い血の滴るその瞳が、金に輝いている。 　吸血の族の証。 　レイレスは目を閉じた。 　先ほど、己を睨みつけろと言った男、バル。 　奴は、血を見れば金に輝く習性を持つ吸血の族の証。それが狙いだったのか。 　レイレスは唇を噛み締めた。 　未だ、吸血の族としての証が、己には無いのだ。 　幸か不幸か、それが我が身を救ったのか。 　一国の王の身でありながら、その証が己には無い。 　ふと、握りしめたままの右手を見た。そこにあの短剣があった。 『その短剣…、…なるほど』 　男は、知っていたのだ。この短剣の本来の主を。 『幻朧』 　この旅を襲った一団。 　人間では無かった。おそらく同じ吸血の族でも無い。 　獣の力を持つもの。 　翼を持つもの。 　いずれは滅ぼす。 　そう、男は言っていた。