日が傾き始めた頃、散らばっていた様子の男達が集結した。 「よし、皆、いるな」 　ディーグが、顔を見回し、確認したようだった。 　十数名の集団となった男達は、皆揃いの外套を着ていた。 　腰には、剣を下げている。 　ディーグも、エィウルスも、同様だった。 　なぜ皆揃いなのか、疑問に思ったが、レイレスは黙っていた。 　しかし見るばかりのレイレスに、ディーグが声を上げた。 「どうした？その顔は」 「…なぜ、皆揃いなのかと」 　レイレスが口を開けば、ディーグはハッ、と一声笑う。 「皮肉なことにこれが一番動きやすくてね。それで皆、捨てないだけだ」 「な…」 　それは答えになっていない。 　そう言おうとして、その前にディーグが吹き出した。 「悪いが、お前は知らなくてもいいことだ。ガキ。…そら、出発だ」 　歩き出したディーグに、男達は連れ立って歩きだす。 　一歩出遅れたレイレスは、背後からそれを見た。 　死神の群れ。 　 　それらがいたなら、きっと、こう見えるのかもしれない。 　出遅れたまま見ていると、一際高い後ろ姿が振り向いた。 　銀の髪。 　エィウルスだった。 　刻は、日が落ちようとしていた。 　一行は、小川を辿るように、その上流を目指し進んでいるようだった。 「神の裁き」はどれほど広大な谷なのか、木々の間から時折見えるその崖の端だけでは想像もできなかった。 　本当にあの崖の上から落ちて死ななかったのか。 　レイレスは、今一度身体を見た。 　包帯の下の傷は、もう殆どが癒えた。 　吸血が始まって、それは信じられない位加速しているようだった。 　少女のような細い腕。 　もう、どれだけ鍛え上げても無駄に終わってしまう。 　　 　それが、未来永劫、続くのだ。 　レイレスは、前を行く男達を見た。 　逞しく、鍛え上げられた肉体を持っていることは、外套を纏っていても明らかに分かった。