レイレスは、小さく嘆息を吐いた。 　地を見やり、再び男達へ目を向けると、ふと、一人の男と目が合った。 　色の濃い金の髪をした男は、レイレスが見つめ返すと元のように前を向き、進んだ。 「…？」 　何か言いたげな男は、もう二度とレイレスを見なかった。 　日は落ち、火を囲むように男達は散会した。 　闇の中に姿を消す者、木々の上に登る者、様々だった。 　　 「火が見える距離なら、どこにいても構わないぜ」 　そう言い残し、ディーグも闇の中に消えていく。 　火の番は、その傍らにいる男が担っているようだった。 　時折爆ぜる火の粉を見ながら、レイレスは木陰に座した。背を木立に凭れると、揺れる炎が瞳に映る。 　ふと、音も無く誰かが傍らに座った気配を感じて、見れば、エィウルスが片膝を立てて目を瞑るところだった。 　僅かに俯いたその顔を見れば、炎に照らされて銀の髪の合間に長い睫毛が伏せられていた。 　邪魔をするつもりもなく、レイレスが再び炎に目を戻す。 　声が上がったのはそうして間もない時だった。 「…眠れないのか」 　再び見れば、銀の双眸がこちらを見ていた。 　薄っすらと細められているのは、笑みなのか、炎が眩しいからなのか。 「いや。邪魔をしたか」 　悪い、と顔を背けるその頬に、エィウルスは手を伸ばした。 「なに…」 　顎を掴まれ、上向かされると、白銀の双眸と視線が交わる。 　動揺を隠せず揺れる視界で、更にエィウルスの腕が伸びてくる。 「あ…っ」 　その胸の中にあっさり引き寄せられると、レイレスは狼狽えた。 「おまえ…なにを…」 　肩を抱き寄せられ、動けずに言葉ばかりが焦る。 「血が欲しいのか」 　低い囁きが、耳もとに零された。 　その言葉に、レイレスは手で双眸を庇う。 「誰も気付いてはいない。…こちらへ来い」 　外套をレイレスの頭に被せると、エィウルスは木々の合間へレイレスを招いた。 　木々の影を縫うように闇を行くと、やがて真の闇の中に居た。 　炎など、すでに見えない。