白い闇をただ照らす月を、ディーグは探していた。 　外を知る唯一の窓は、高く、地下牢に封鎖された身ではそれを見つけることなど出来るはずも、望むことさえできなかった。 　連れ去られたレイレスが何処にいるのか、人へと戻ったエィウルスが何をしているのか、知る由もなかった。 　 　レイレスに襲いかかったエィウルスに、確かに剣を突き刺した。 　心臓を間違いなく穿たれたエィウルスは、血を吐きながら人へと変化したのだ。 　生きているのか、そうでないのか、囚われた己には知る術がない。 　それよりも、再び狂乱の中に身を置くしか無い己の運命を呪うしか無かった。 　『幻朧』の城。 　元は、吸血の民が支配していた城跡のようだった。 　連れ込まれる際に見た印象としては、まだ使われていたものを強奪し、そこを占拠したような有様だった。 　レイレスの住まう城が何処にあるのか知らないが、見た様子では王族として住んでいた者たちはとっくに殺され、不在のようだった。 　漆黒の闇に、ディーグは目を凝らした。 　何者かの足音が耳に触れた気がした。 　地下牢は、時折何処かで落ちる水音がする。それ意外鼠の気配すら無かった。 「誰だ」 　闇に、呼びかける。 　誰何の声は、闇に吸い込まれた。 　ぼうっと、光が現れた。 　小さな蝋燭の明かりは、ディーグの目に刺さるように揺らめいた。 　白い肌。 　長い黒髪。 　大きな群青の瞳に、小さな唇。 　その姿には見覚えがあった。 「レグニス…」 　なぜその名で呼ばれるのか、レイレスには分からなかった。 「そんなに似ているのか？…俺は」 　血に狂ったウルボス。 　なぜ現れたのかと問うエィウルス。 　二人共、間違いなく己をその名で呼んでいた。 「…レイレス…か？」 　ディーグは、驚いた様子でレイレスを見ていた。 「…そうだ。他に誰がいる」 「…はは、そうだよな。あいつは死んだ」 　乾いた笑いを、その手で覆って、ディーグは下を向く。 「死んだ？」 　レイレスは、聞き間違いかと、耳を疑った。 「そうだ。俺が、殺した」 「な、ぜ…」 　何故か鼓動が撥ねる。 　触れてはならないことに、触れてしまった。　 「なぜかだと？」 　ディーグが、顔を上げる。 　その青の瞳は、鋭くレイレスを見た。 「お前はあいつをどう思う。レイレス」 「あいつ？｝ 「お前の同族を皆殺しにした、獣をだよ」 　エィウルスの事を言っているのは間違いなかった。 　だが、それを今問われることが、なぜレグニスの死に関わるのか。 　レイレスは沈黙した。 「答えねぇか。…当然だな」 　何が、当然なのか、レイレスにも心当たりが無いと言えば嘘になった。 「俺がおまえだったら、怒りで殺してるよ」 　それが答えのようだった。 　怒りで殺した。 　だが、何の怒りなのか。 「怒りごときで殺されたのか？レグニスは」 　ディーグの頬がぴくりと引き攣る。 「なんだと？」 「少なくとも、お前は嫉妬で殺したんだろう。そのレグニスを」 「嫉妬…だと」 　それは怒りではない。　　 　奪われた者に対する嫉妬。 「少なくとも、レグニスとあの二人は関係を持っていた。それが、あの二人を変えた原因なんだろう。それを殺す名目にして、お前は殺したんだ。…それが嫉妬であることを隠して」 「…！！」 「俺を、殺したいんだろう。ディーグ」 　レイレスは、静かに口にした。 「俺が、あの二人の記憶からレグニスを蘇らせた。…俺は、肉体を持った亡霊だ」 「亡霊…ね、その亡霊に何が出来る」 　ディーグは腰掛けていた床から立ち上がる。 　レイレスは鉄格子に蝋燭を向け、近寄った。 「エィウルスは俺には牙を向くことは無い。逆を返せば、俺があいつを意のままにすることだってできる。…ディーグ、あんたは必要ないんだ」 　群青の瞳が、金に変わる。 　引き攣った表情で、ディーグはそれを見た。 「…それは、脅しか？それとも、命乞いか？」 「そんなもの、俺には必要ない。俺はもう、死ぬことは無いのだから」 「なに」 　レイレスは、ブラウスの胸元を開く。 「おい…お前…」 　顕になった胸元に、舞い踊る骸骨と月の模様。 　鮮やかな刺青が彫られていた。 　 「俺は、もう死ぬことがないそうだ。永遠にこの姿のまま、『幻朧』として生きる。吸血の血に狂うエィウルスと共に、この世界を支配する」 　その小さな唇が、笑みを浮かべる。 「…永遠に」