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第51話
痛みなど、忘れていた。
剣で穿たれようと、この体は蘇り、再び息を吹き返す。
些細な事だった。
小さな唇を塞いで、無理やり血を含ませた時、その痛みは甦った。
胸を、喉を、脳裏を、その痛みは奔った。
忘れていた。
この痛みに、己は支配されていたのだ。
「…傷は癒えたか。エィウルス」
闇に浮かび上がる白い頬。
金の双眸に、小さな唇。
それは、過去の亡霊ではない。
レイレス。
「…ああ」
「…そうか」
レイレスは鉄格子に寄り、何かを差し出す。
そっとエィウルスに投げると、受け取ったそれは血に濡れた布に包まれた腕だった。
この血の香り。
金の髪が、目の前に揺れる。
「…ディーグ、か…?」
「そうだ」
「なぜ、お前が…」
立ち上がり、傍へと詰め寄る。
「この、腕を…」
「殺してきた。お前が、俺の同族を殺したように」
「それは何かの間違いだ。あいつは、腕一本では死なない」
「…腕しか、残らなかった。お前がそうしたように、八つ裂きにしたんだ。…首を撥ね、腸を抉り、四肢を繋がらぬほど解いてやった」
レイレスは笑った。
「全てお前がやったことだ。覚えているだろう…?」
レイレスは囁く。
傍まで来た腕をレイレスはなぞり上げ、小さく息を吐いた。
「俺を抱く様に、お前の血は昂る。…似ていると思わないか。あの瞬間。精を吐き出す様と、命あるものが、無くなる瞬間。ただの屍に変わる、あのあっけないときを」
「レイレス」
レイレスはエィウルスを引き寄せると、口付ける。
「俺を、殺したいだろう。エィウルス」
僅かに離れた唇に、囁き、レイレスは胸元を開く。
「…この証が見えるだろう」
その指先に、刺青を辿り、エィウルスの頬を撫でる。
「俺を犯し、殺し、それを繰り返せばいい。俺は死を知らぬただの亡霊のまま、お前に抱かれてやる」
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