石庭を抜け、泉の前に行ってみる。 「え……っ？」 咲良は驚愕した。 見事に咲き誇っていた枝垂れ桜がすべて散って、花びらが落ちた泉は薄い桜色に染まっていたのだ。 「泉に全ての花びらが落ちているのは、姫乞いが滞りなく済んだ証。 あちらの泉も同じ筈だよ」 「…………そんな……。 お待ちくださいませ、彼方と繋いでみます」 「さくら？」 泉に落ちた花びらを一枚掌に取り、水分を拭き取ってからふぅと息をかける。 チリチリと音を立てた花びらは、宙に舞った。 ふう……っ。 ふたたび息をかけると一枚の花びらが数百枚に増え、一陣の風になる。 「対の世界と結びくださりませ」 水面を覆う花びらが泉の縁へ退き、清らかな水が現れた。 「宮司さま……お応えくださいませ」 しゃあん！ 空の星が一気に降り注いだかのような清らかな音色。 その音とともに、咲良が作った風が散らされた。 「………………えっ！？」 「弾かれたみたいだねぇ……」 「そんな……っ」 何度試しても、水鏡は風を弾き続けた。