自販機の前に来たものの、選びかねた咲良は更に無言になった。 「どんなのが飲みたい？ 温かいのと、冷たいのと」 「………………」 「じゃ、兄さんに持っていきたいのはどんなの？」 「…………飲まれなくても、掌を冷やせるものがありまするか……？」 「………………あるよ。 金属の缶のものなら、大丈夫だと思う」 「では、それを…………」 上の空の咲良に、時雨はため息を一つつく。 「咲良。 自分を責めたり、苛立ってしまうのは違うよ？」 「………………っ」 「そもそも、考え無しに煙草に火をつけた志朗が悪いし、いつもなら使い捨てのおしぼりを使う筈なのに、素手で煙草を握り潰した兄さんも悪いんだ。 咲良は一生懸命がんばったんだ。 気にする必要は無いんだよ？」 「本当に………？ わたくしにはそう思えないのです」 「………………なんで？」 「いつもなら使い捨てのおしぼりを守弥さまはお使いになる。 なのに、今回は違った。 その違いは何なのでしょう。 ………………そこにあるのは、わたくしだとしか思えませぬ」 「………………上手く言えないんだけどさ。 元々兄さんは……あんまり感情を露にするタイプじゃなかった。 特に、喜怒哀楽の……、怒りを表に出さない方だったんだ。 犬猿の仲の志朗は別として、ね」 「………………」 「感情が薄くて色々言われたこともあったけど、少しずつさ、変わってきたんだよ。 家族以外にも気持ちが動くようになってさ。 いつから変わったと思う？」 「………………」 「咲良が来てからだよ」 「え………………？」 意外な一言に、咲良は瞠目した。 「気持ちが動いても、誰かの為に咄嗟に行動するタイプではなかった。 けど、今回は感情が動くよりも早く体が動いた。 それってさ、悪いことばかりじゃないんだ。 寧ろ、俺たち家族が望んでいた事なんだからね」 「………………望んで……？」 ゆっくりと、時雨が頷いた。