ふわ。 「………？」 『咲良さんの15年間をたどれば、あとは最後の仕上げです』 「………」 病院から隠し宮へと封じられた咲良。 迎え入れた付喪神や式神は、日々世話を焼き、家族からは得られなかった愛情を咲良に注いでくれた。 「私の指導は厳しいですからね」 「はいっ」 そして。 宮司は持てる知識を咲良に授けてくれた。 勉強も、神事も、術も、舞いも…。 穏やかに過ごす日々の中、実家に届いた矢文…。 身代わりを申し出、沢山の料理やプリンを作り…。 ふわ。 「………？」 視界を柔らかな光が包み込んだ。 ◆◇◆ 「お？」 フワリと浮き上がる感覚のあと、急に重力の向きが変わった。 不思議なことに、驚く家族の顔が何故か逆さまに見える。 高い位置にある鉄棒から下を見ているような感覚だ。 「ん？」 「え？にーちゃん！？」 「うそ！」 「いきなり生えてきた！」 宮司が出てきたのと同じように、空中から現れた状況なのだろう。 付喪神や式神が慌ててクッションになりそうなものを探すが、座布団くらいしかない。 「器用だねぇ、守弥」 「あ、いや、その」 「取り敢えず、童子を渡しておくれ」 「お、おう」 式神に童子を手渡して縁を手がかりに出ようとした瞬間、磁場が一瞬たわんだ。 「は…？」 「あ？」 「あ、あぶない！」 何故だと思う間もなく、重力に引かれるままに守弥は落下した。 ずどどんっ！ 「い、いてて…」 「あいや～、間に合わなかったわ～」 「済まんのぅ」 「座布団だけでも敷いてやりたかったんじゃが…」 「いや、いい…。 咲良の真上に落ちなかっただけでも、ラッキーだった」 慌てて付喪神が避難させてくれた咲良の前に座ると、童子が二人の間にチョコンと座る。 「守弥さま、これを」 「あ、ああ」 童子が懐から取り出した包みを、守弥は受け取る。 淡い色合いの紗に包まれていたのは、栗ほどの大きさの玉だった。 「………鼓動…？」 「咲良さんの魂と共鳴りしています。 息を吹き掛けてあげてください」 「あ、ああ」 宮司に言われた通りゆっくり息を吹き掛けると、玉が仄かに光り出す。 「もう少し」 「……ああ…」 そうっと息を掛けると、更に光が増した。