心臓は胸骨の内側に存在していた筈だ。 なのに、不思議なくらい耳の所で鼓動が鳴っている気がする。 どっくん、どっくん、どくっ！ いや、もっと早い。 ドコドコドコドコドコ……！ 太鼓の早打ちくらいに早い。 「わたくし……」 「……ん？」 「わたくしで本当に良いのですか？ 守弥さまには、もっともっと似合いのお方が……」 「妥協するわけじゃない。 お前でなければ意味が無いんだ」 「………………っ！」 一生懸命言い聞かせる守弥の顔と、迎えに来たときの姿が重なる。 『あのときから、守弥さまは気遣いと優しさをわたくしに向けてくださっていた……』 「ご尊父、ご母堂、この場に立ち会いし皆に礼を申し上げる。掌中の珠の如く慈しんだであろう子を、我の対として貰いうけた。大事に慈しむ事を、固く誓おう」と、宣言してくれた守弥。 『あの時には、もう……』 すとん、と腑に落ちる。 桜吹雪の中、迎えに来てくれた守弥を見たあの瞬間に、何一つ知らない自分は恋に落ちていたのだと。 『ごめんなさい、咲耶……。 わたくしは……この方を……愛しくてならないのです……』 守弥のものになる歓喜と、咲耶の縁談を完全に潰してしまった申し訳なさに、涙がひとつ零れる。 チュ。 「はうぅ……」 その涙を吸い取りながら、守弥は咲良を寝台に横たえる。 華奢な体に覆い被さり、薄く痕の残る首筋に唇を当てた。 「あ……っ」 「お前は、俺だけの対になる」 はくり。 「………………んあ……っ」 そろり。 「ひああ…………ッ」 想いを籠めて施される甘噛みに、薄い背中が浮いた。