咲良が毛布でぐるぐる巻きになった。 「はう…」 偶然巻き込んだ守弥の枕に抱きつくと、下腹の熱が更にグリグリうねり出す。 「……んぁ…、……は…ぅ…っ」 好きで好きでたまらない。 早くぎゅうぎゅうしてもらいたい…。 耳殻をはみはみされたい。 それから…。 熱くなるばかりの吐息ごと、唇を啄まれたい。 「守弥…さま…」 下腹は熱がうねり、背中はゾクゾクする。 頭の中がざわざわして、どうにかなってしまいそうだ。 「……っ、…ぁう…」 守弥の香りに包まれているのに、どんどん守弥の気配が少なくなっていってるような気がする。 辛い。 苦しい。 頭の中のざわざわが止まらない。 「守…弥……さま…」 はくはくと喘ぐ口から漏れるのは、切れ切れの声と熱い吐息だけ。 早く。 早く帰って来て…。 大粒の涙が零れて、止まらない。 瞬きも忘れて見開いたままの目。 息をする度にゼイゼイともひぐぅとも取れるような変な音がする。 「………目が、すんげえ虚ろになってる…」 「まばたきもしてない…」 「息の音、おかしい…」 部屋の温度はそんなに低くはない。 なのに、咲良が吐き出す息が白い。 「なんかこう、酸欠みたいだ」 「思ったより重症なんじゃ…」 「えええええ…」 ご祭神が猫又の姿のまま、クリームパンの手を顎に当てて考え込んでいる。 「このままだと、対が来るまでに焦れ焦れしすぎて枯れるかもしれん」 「ヤバイぞ」 「枯れるって」 「頭おかしくなって戻れなくなるやつだべ」 「うわわわわわ…」 「なんとかしねえと…」 「さくらぁ…」 白い息に雪の結晶のようなものが混じり始めている。 対の焦れ焦れでご祭神が出てきた理由も頷ける。 単なる加減の間違いではなく、命に関わるくらい深刻な状況だったのだと。 守弥が来るまでなんとか踏ん張ってくれと、その場にいる皆は願うばかりだ。 「…も……ゃ……、……っ、………」 声を出すのもしんどいのだろう。 一分一秒が長く感じられて、枕元で雲外鏡がおろおろする。 「なんとかなんないかのう…」 「早く来れねえかのう」 「……………っ」 参道の方を見ていたご祭神が一瞬表情を変えた。 「………ギリギリだな…。 道を開けてやれ」 「「………！」」 集っていた付喪神や式神達が一斉に動き、廊下から部屋の入り口、そして寝台までの道があけられた。