沢山あった筈の石像は、一つもなかった。 代わりに、咲良だけがいて。 「咲良！やめろ！術を止めろ！」 「…………なり…ま…ぬ」 「何がなりませぬだ！術を止めろ！俺だけの姫だろう！？」 既に手足の先は石になりかけている。 痛くないようにそっと抱き起こす。 「咲良、考え直してくれ！」 「…………」 フルリとかぶりを振る。 「お願いだ。咲良…」 「それ…だけは…で…」 「考え直してくれ…、頼む…お願いだ」 「…………」 「行くな…。そばにいてくれ…」 ほたほたと流れる涙が、咲良の頬に落ちる。 「わたく…しは…果報者に……ござ…」 苦しさを見せず、花のように微笑む。 それが余計に守弥の心を締め付ける。 「ずっと、一緒だ…。たのむ…」 額に、こめかみに、次々と口づけを落とす。 考え直してくれと告げるように。 何度も何度も懇願しても、石化は止まらない…。 「不細工と…」 「………っ」 「不細工と、言われた…わた…くしを……愛し…くださっ………、 あり…が………」 ピキ…。 ビキビキ…。 ピキン……。 「……………っ」 術が心臓へ到達したのだろう。 微笑んだ表情のまま、咲良の呼吸が止まった。 「あ…ああ…、あ…、 嘘だ…。嘘だ、そんな…っ。 嘘だろう？咲良！返事をしろ！咲良！咲良！」 床に散らばった花びらを風が巻き上げる。 まるで、咲良の魂を天空へいざなうように…。