「馬鹿な事を言わないでくれ！」 　突然横から口を挟んできたのは、ケニーの父親だった。 「君は、私の息子がウェアウルフと……その……深い仲になったと言うのかね？」 　彼は街の有力者で、α性のケニーはゆくゆくは後を継ぐ事になっていた。 　その将来有望な一人息子が森で行方不明になって、その原因がウェアウルフのヒートにあてられたなんて、考えたくもなかったのだろう。 　頭を抱えてよろよろと床に崩れ落ちそうになる彼の身体を、横にいた保安官が支えた。 「しっかりしてください。まだそうと決まったわけではないですし……」 　しかし、彼女がウェアウルフでなければ、なぜあんな人間が寄り付かない深い森の奥に居たのだろう。 　しかも、季節は春だと言っても、ノースシストの気温はまだまだ低い。夜ともなればジャケットも無しでは寒くていられないはずなのに、彼女は湖で水浴びをしていたのだ。 「あれは……確かに人間じゃなかったです。俺はこの目で見ました。彼女の身体が獣人のそれに変化していく様を！　襲ってきた狼達も、普通じゃなかった」 　若者は話しているうちに、昨夜の恐怖が蘇り、身体が小刻みに震え出した。 「あ……あいつらに、みんな、みんな殺されてしまったんだ。お……俺は、狼に襲われている友人を助ける事もしないで、一人で逃げてきてしまった！」 　本当は一発だけ残っていた弾を隠して、自分の為だけに使おうとした。 　自分のせいで、もしかしたら助かったかもしれない命を見捨ててしまったと、後悔の念に駆られ、涙が次から次へと溢れた。 「そうだ！　お前が悪い。どうして私の息子を湖に置き去りにできたんだ！」 「まぁまぁ、二人とも落ち着いて……」 　ケニーの父親も、そして若者も、不安や心配、後悔から、まともに話の出来る状態ではなかった。 　落ち着かせようとする保安官の言葉も届かないくらいに。 「どちらにしても、狼は退治しないといけない……」 　震える声でそう話す若者に、ケニーの父親は、ふと浮かんだ事を問うてみた。 「もしも……だぞ？　息子達を襲ったのが本当にウェアウルフだとしたら、普段は人間の姿をしているという事か？」 「……たぶん……そうです」 「それなら、街の住人の中にもウェアウルフが紛れているかもしれない……保安官、街の全ての住人の身体を調べる事はできるか？」 「ま、待ってください！　そんな事したら大問題になりますよ。あなたのお立場だって危うくなる」 「ならば、どうしろと言うんだ。森の中をいくら探しても、どこにも狼はいないのに……」 　──今退治しておかないと、また同じような犠牲者が出るかもしれない。 　しかし、森の中をいくら捜索しても若者達の死体も見つからず、狼の姿も見かけなかった。 　初めて白い狼を見たと言う、あの伝説の頃から、ノースシストの森から狼の姿は消えてしまったと思われてきたのだ。