麗は獅琉の質問には答えず、俯いてしまった。 やはり、答えにくい質問だっただろうか。 ｢麗？...別に答えは今すぐ出さなくてもいい...麗が出ていきたくなったらいつでも…俺に言いにくいなら柚木でもいい。言え。一人きりで放り出したりしない。ちゃんと麗が生きていけるように手配はする。｣ ｢ぼく...おそと、きらい...｣ ｢あー、そういうことじゃなくて...俺と一緒にいたくなくなったら...別の家に行ってもいいってことだよ｣ ｢...｣ ｢麗、どうした...？｣ 顔を俯かせたままの肩に手を乗せると、麗はピクリと肩を震わせた。 ｢...っぅ...｣ 麗から聞こえてきたのは小さな嗚咽を漏らす音。想像もしていなかった反応に、獅琉は焦った。 ｢麗...っ、泣いてん...｣ ｢もう、いらないの...？｣ ｢...は？｣ ｢ぼく...っも、ぅ...いらない？しーの...うさぎさ...っ...めだったのっ？ぼく、ね...ぇっ...がんば...ぅ...っから...ふぇっ...しぃ...っ...れぃっ、いぃこにすぅっ...｣ ｢麗っ、落ち着け｣ ｢やあぁっ、れい...っうさぎさ...ぅっ｣ ｢分かってる、麗が悪いわけじゃない。｣ ｢んんっ...れい、いいこにするっ...から...ひっく｣ すっかりパニックになってしまった麗。 やばいな、一人称が麗に戻ってる。 ｢落ち着けって、俺の話聞け。麗、｣ ｢やらぁっ...！ううぅ...っ...れい、しぃのっ...ふっ...｣ 背中を摩って麗を落ち着かせようとするが、一向に泣き止む気配はない。 ｢ふぇ...ぅ...っ...は...っ...ゲホッ、はぁっ...しぃ...ヒュウッ...はっ...｣ 段々とその呼吸が荒く、苦しそうなものになってきた。明らかに過呼吸の症状が出てきている。 ｢おい！麗っ！｣ ｢はぁっ...はっ...ふぅっ...ゲホッゲホッ...｣ ｢この馬鹿...！｣ 獅琉は麗の体を離して、自分の服の袖を麗の口元に押し付けた。 ｢ゆっくり呼吸しろ。吸うだけじゃなくて、しっかり吐け。｣ ｢んんっ...ふっ...はあっ、は...っ｣ ｢そう、上手だ。｣ ｢ふ...っ...はぁっ...｣ 次第に麗の呼吸は落ち着きを取り戻し、暫くすると泣きつかれて眠ってしまった。 それでも麗の手は獅琉から離れないとでも言うように、強く獅琉の服を握り締めたままだった。