今度はしっかりと鍵をかけて部屋に入り、獅琉はすぐに寝室へと向かった。じたばたと暴れる麗はベッドに放り投げて、腕をシーツに押さえ付ける。 見下ろした麗の頬には、涙のあとが幾筋も残っていた。 ｢おい。」 ｢や...っ！｣ 獅琉の視線から逃げるように横を向いた麗の顔を片手で掴み、無理矢理視線を合わせる。 ｢やじゃねーだろうが。なんでこの部屋から出たんだ。何回も何回も言ったはずだ。なあ？｣ ｢...っ...う...｣ ｢泣いても駄目だ。｣ ｢だって...っ｣ ｢だって？｣ ひくひくとしゃくりあげながら麗は小さな口を開いた。 ｢ぼく...っ、しーの...うさぎさんっ、から...｣ ｢あぁ｣ ｢あのねっ...いいこに...しなきゃ、って...ひっく...ねがい...きらい、ならなっ...で...うぅ...｣ いい子？嫌いになる？ ｢お前何言って...｣ ｢ひぅっ...ちゃ、と...めいわく...っかけない...ひっく...ごめ、なさ...っ｣ ｢何言ってんだ...。麗、分かったから。俺も怒って悪かった。泣き止んでからゆっくり話せ。｣ 泣きながら謝る姿を見てしまえば、怒っていた気持ちはたちまちどこかへ消えてしまった。拘束していた腕を解放し、向かい合うように麗を膝に乗せて指で涙を拭ってやる。 どんな気持ちでいい子になるから、嫌いにならないで、と言ったんだろう。そんなことを言わせたかったんじゃないんだ。 俺はただ、お前に幸せになって欲しいだけなんだ。 ｢うう...っしぃ...しーっ...｣ ｢ん...ここにいる。｣ ｢ふぇ...っ｣ ぐずぐずと泣く麗の背中を撫でながら、考えた。 自分の気持ちを、隠すことなく麗に話そう。 ｢なぁ...麗...落ち着くまで俺の話、聞いてくれるか｣ ｢んぅ...っ？｣