誰かと買い物、というのは初めてだった。 　いつも、近所の人が持ってきてくれたから。 　だから、買い物、というのが憧れだった。 　という話を、栄彦さんに話すと。 　栄彦さんは頷き、私に「じゃあさ」と言う。 「これから、もっともっと買い物をしよう。お出かけをしよう。それなりに稼いでいるんだ、俺はね。華屋敷とかの遊園地にも行けるよ」 「華屋敷？」 「ん？」 「華屋敷って、遊園地なんですか？」 　クラスメイトが話していたから、名前は知っている。 　が、それが何かは知らない。 「あ、あの……？」 「あ、いや、子供はみんな知ってるもんだと思ってしまって、ごめん。よし、じゃあさ、明日行こうか」 「え？　でも、あの、お仕事は……？」 「休みを取るよ。大切な子供との時間の方が大切さ」 「…………」 　私は、足を止める。 　栄彦さんは二歩先に進み、私が足を止めたことに気づき、止まり、私を見る。 「どうかした？」 「……怒らないんですね」 「ん？」 「足を止めるな。歩く速度は相手に合わせろ。弱音を吐くな。敬語を使え。常に優秀であれ」 「…………」 「全て、父親に言われた言葉です。それが常識だ、と。楪の者として、そうであれ、と」 「…………」 「私は、父親に言われた通りにしました。そうすれば、機嫌は良いですから。ただ、どうしても、父親に言われた通りにできないことがあったんです」 「それで家を追い出されてしまったのかい？」 「はい」 「…………」 　栄彦さんは、私の元へ来て、ひょいっと私を持ち上げ、肩に乗せる。 「今はそこの家の子ではなく、俺の家の子だ。だから、それは守らなくて良い！」 「…………」 「疲れたら足を止める！　歩く速度は自分の好きな速度！　弱音は吐きたい時に吐きたいだけ吐く！　敬語は使わなくて良い！　優秀じゃなくて良い!!」 　それが、と栄彦さんは言う。 「それが！　川中家の常識だ！」 「…………」 「遊びたいときは遊ぶ！　働くときは働く！　好きなように生きる！　人に迷惑をかけなければ！　自分自身が傷つかなければ！　何しても良い!!」 「っ！　は、栄彦さん……！」 「今日から君は川中恩恵だ！　俺の子だ！」 　行くぞ！　と、栄彦さんは私を肩車したまま走り出した。