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第8話
「いただきますっ!」
私は手を合わせ、食事前の挨拶をした。
そして、ハンバーグナポリタンを食べ始める。
「っ! おいひぃっ」
ふわふわなハンバーグ。
その中にナポリタンがある。
それは、栄彦さんのオリジナルだった。
私が知っているのは、ハンバーグの付け合せにナポリタンだったから、驚いた。
でも、これはこれで美味しくて。
私は、感動しながら食べる。
「あ、私の切ったピーマンもある♪」
「そう。上手に切れたよね、さすが恩恵くんだ」
「っ、ま、まあ……! 私、やってましたから」
栄彦さんに褒められると嬉しい。
とても、嬉しくて。
嬉しくて。
顔が熱い。
多分、顔、赤くなっている。
「栄彦さん、私を褒めても、何も出てきませんよ」
「良いんだよ、恩恵くん。君がそこにいるだけで」
「っ」
「親っていうのはね、そういうもんらしいよ。俺のおふくろがよく言ってた」
「そうなんですか……。私は、言われたことありません」
「俺もなかったよ。この前、初めて聞いたんだ」
「?」
「おふくろに子育てのことを聞いてね。俺は、確かに三年前までは妻と子供はいた。けど、家族がいた頃から、仕事ばっかのしがない中年さ」
「しがない?」
「んー、だめなオッサンってこと」
「だめじゃないです。栄彦さんは、優しくて、良い人で、その、わ、私を家に置いて、くれているので、その……」
多分。
いや、きっと。
私の初恋の相手だ。
恋愛漫画や小説で読んだことある。
恋をすると、どうなるか。
それに、当てはまるんだ。
「その、えっと、しがないってことはない大人です!」
私がそう言うと、栄彦さんは笑って、私の頭を撫でる。
「ありがと。恩恵」
「っ」
胸の奥が、ドキッと、キュッとした。
ああ、やっぱり、私は恋をした。
あなたに。
これは、伝えてはいけないことだと思う。
伝えず、あなたの傍に。
「どういたしまして」
私は目を伏せて言った。
声は、少し震えてしまったけど。
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