──よし、一件落着だな。 　──さぁ、サッサと帰ろう。 　そう思った俺が、鞄を手に取ろうとした。 　──その時だ。 「……だけどよ」 　箱根は俯いて、切なそうな声色で呟く。 「オレ、結構ガチで考えたんだぜ？　それを『好きな奴に見てもらいてぇ』って……そう思うのが普通だろ？」 　机に載せている両手をギュッと握り、箱根は拳を作る。その手の近くには、箱根お手製のプレゼン資料の束が置いてあった。 　そんな様子を見ていると、妙な罪悪感が湧いてくる。 「……お前は、好きな奴の胸倉を掴むのか」 「肩とか腕は、布越しだけど肌に触れちまうだろ」 　純情なのか、馬鹿なのか……。 　……それでも、箱根は真剣に言っているんだろう。 　別に、俺が頼んで作ってもらったわけじゃない。そもそも大前提に、見る価値すら感じない資料だ。……と、俺は思う。 　そう、思ってはいるのだが……。 「──百は、多い」 　気付けば、俺は。 　──椅子に、座り直していた。 　呟かれた俺の言葉に、箱根が呆けた顔を向ける。 「あァ？」 「『百選』なんだろ？　百は多いから、もっと削ってくれ」 「削る……？　…………そ、それ、って……ッ！」 　箱根の目が、徐々に輝きを取り戻す。『星かよ』ってくらい、キラッキラだ。 　なんだかそんな反応をされると、妙にこそばゆい気持ちになってくるぞ。 「その代わり。……自販機で、牛乳買ってこいよ」 　そう言い、俺は鞄の中から財布を取り出し、自販機に売っている牛乳代ピッタリの金額を、箱根に手渡した。 　箱根は俺から金を受け取ると、探るような目で俺を見てくる。 「……五十なら、どうだ？」 「もっと少なく」 「じゃあ、二十！」 「まだ多い」 「な、なら十！」 「もう一声」 　俺が答えたのを聴いてから、箱根は机に力強く手を付いた。 　そして、勢いよく立ち上がる。 「──買ってくる間に五まで削っとくから、絶対に帰るんじゃねえぞッ！」 　俺に指を指してそう怒鳴ると、箱根は教室から走って出て行ってしまった。 　……いや、廊下は走るなよ。