秦さん、トントンと肩を叩いた。 「ん！？どうした未知？」 ポケットからメモとペンを出すより、那奈姉さんに送信したメールの内容を見せた方が手取り早いと思い、手紙をリュックにしまい、代わりにスマホを取り出し手渡した。 「見てもいいのか？」 頷くと秦さんは画面を覗きこんだ。 「有紗の父親が茂原だと知ったのはつい最近だ。一緒に暮らしていながら何一つ気が付かなかった。つくづくダメな父親だ」 深く息を吸い込んでから、ゆっくりと吐き出し、再び肩を落とす秦さん。 「福井と茂原は幼馴染みでな、福井がまず先に俺の舎弟になって、あとを追いかけるように茂原が組に入ってきた。切磋琢磨しながら、お互いライバルとして常に競ってきた仲だ。福井は、どういうわけか有紗の父親が茂原だと知っていた。那奈や茂原が今の今までひた隠しにしていたのに・・・有紗を自分の娘として育てたい。那奈も、組も、有紗も全部自分が守る、だから結婚してほしいとみんなの前で・・・当然茂原もその場にいたがな、那奈にプロポーズしたんだ」 秦さんがスマホを返してくれた。 「茂原には家庭がある。身重の妻と三人の子供が・・・福井は独り身だ」 身重の妻って・・・そんな・・・ 「四人目が出来たのに、それを黙って那奈と付き合っていたらしい。俺がもっとはやく2人の関係に気付けば、那奈が傷付くことはなかったのにな」 悔しさを滲ませる秦さん。ぎゅっと上唇を噛み締めた。 「福井はな遥琉と同じように、有紗ちゃんをかけがえのない宝物だと言ったんだ。だから、那奈は茂原と決別し、福井との再婚を決めたんだ」 茨木さんが然り気無くフォローしてくれた。