あれ･･･⁉ 二人のやり取りを眺めているうち、あることに気が付いた。 柚原さんの視線の先に、必ずといって橘さんがいた。はじめ、偶然かなと思ったけれど、彼の視線は橘さんへと向けられていた。 「一太、遥香、ママやままたんの言うことを聞いて、お利口さんしていたか⁉」 「うん、いちたおりこうさんにしてた」 「ハルちゃんも‼」 抱っこをせがまれ、笑顔で二人を抱き上げる彼。 「明日、度会のおじちゃんちに帰るぞ」 「え⁉ほんと⁉いちた、おじちゃんすき‼だっておもしろいんだもの」 「ハルちゃんも」 「いっぱい遊んで貰え。暗くなったら、ママを病院に連れていかないといけないから、ままたんと、お留守番してるんだぞ」 「はぁ～い‼」 元気いっぱいに返事した二人の頭を愛しそうに撫でてくれた。 「どうした未知⁉聞きたいことがあるって顔を書いてるぞ。何だ⁉」 見事に心の内を看破された。 「ん⁉どれどれ」メモ帳を片手にペンを走らせると、腰にピタリと体を擦り寄せてきて、手元を覗き込んできた。 「柚原さんは橘さんが好きなのって･･･随分とストレートに聞くんだな」 笑うことないのに。 何がそんなにおかしいのかな⁉ 「ごめんな、笑って。鈍感な未知でも気が付くよな。その通り柚原は、橘が好きだ。俺が知る限りでは五年･･･いや、それ以上かも知れないが、ずっと片想いしている。当の本人は、『私には一太くんとハルちゃんという゛小さな恋人゛がいますのであなたとは付き合えません』と断っているらしいがな。それに･･･｣ そこで言葉を止めると、今度は顔を覗き込まれた。 だから、何で笑うかな。 頬っぺたをこれでもかと膨らませた。 「普段のママも可愛いけど、怒ってるママも可愛いな」 「かわいい」 「うん、かぁいい」 遥香が両手が伸ばしてきて、頬っぺたにペタペタと触れてきた。 「まま、あかちゃん、めぇ」 「ベビハルたちが怖がっているぞ」 遥琉さんがイジワルするからでしょ。