「琥珀(フーボー)は青蛇(チンェ゛ア)のアンダーボスだった男だ。束になってかかっても勝ち目はない。だから紫竜は彼を利用することにした」 「彼って………もしかして……」 思い当たる人は一人しかいない。 そんな理由で無関係な人達を大勢巻き込み、傷つけたの？ 「そんなに睨むな。可愛い顔が台無しだ」 「お兄ちゃんは関係ないのに、何で？彩さんを誘き寄せるならこの僕を囮にすればいいでしょう」 「出来るわけがないだろう」 目を見開き顔をしかめ、声を荒げた。 「何があっても君を愛し続ける、組織から絶対に守る抜く、そう誓ったはずだ。だから危険な目には遭わせたくなかった。たとえ、組織に刃向かうことになってもだ」 地竜さんの顔を恐る恐る上目遣いに見上げると、真っ直ぐな眉をわずかに寄せ、真摯な眼差しで瞳を覗き込まれた。 「ずっと愛しているから傍にいてくれ。そうしたら、いつかーー」 俺を愛してくれることもあるのかと、躊躇いがちに尋ねてくる地竜さんに、俯いて首を横に振った。 ｢ごめんなさい、僕には･････｣ ｢そうだよな。意地悪な質問だったな｣ 地竜さんは苦しげに笑うと、腕の力を緩めてくれた。 ｢６人の子供達の手を何があっても離すなよ。未知、最後にどうしても君に会いたかったんだ。ありがとう｣ ベットから下りると窓に向かって歩き出した。 その直後、バタンとドアが開いて、 ｢地竜‼｣ 駆け付けてくれた蜂谷さんの鋭い声が部屋中に響いて、｢未知大丈夫か｣彼が駆け寄ってくれた。