柚さんに酷いことを言われたけど、今はそんなこと関係ない。悠長にしてる場合じゃないもの。 ｢じゃあ事務所で待たせよう」 ｢バーバ、煙草臭い、男臭い、酒臭いところにこどもたち寝せちゃ駄目。かわいそう」 ｢そんなこと言われてもな」 ｢俺と那和が事務所で寝る。それなら一部屋空く」 ｢じゃあ俺も」 七海さんも手を挙げた。 ｢客人を事務所に寝せる訳にはいかない」 ｢遥琉、その気遣いだけ有り難く受け取っておく」 紗智さんと七海さんが子どもたちを部屋に連れていってくれた。 ｢せめてもシャワーだけ浴びさせてよ」 ｢那和、シャワーだけとは言わず先に風呂入ってこい」 ｢いいのバーバ」 ｢あぁ。遠慮すんな」 お風呂という言葉に太惺と心望がぴくっと反応した。ふたりともぽちゃぽちゃ大好きだもんね。 ｢ひとりでふたりは無理だって！紗智！」 那和さんがふたりいっぺんに抱っこすると、慌てて紗智さんの後を追い掛けた。 腕や足を組んだりほどいたり、メールや時間を見るためにスマホをチェックしたり、ソワソワしながら彼が信孝さんからの電話を待っていた。 ｢遥琉さん寒くない？」 肩にタオルケットをそっと掛けると、 ｢お、悪いな」 疲れが滲む表情がふっと和らいだ。 ｢柚の子どもたちは？」 ｢幸ちゃんは熟睡してる。めぐみちゃんと優輝くんは布団のなかでまだモゾモゾしてる」 ｢そうか。心配で寝れないか」 ｢うん。橘さんが添い寝してくれてるけど、なかなか寝付けないみたい」 ちらっと時計を見ると１０時半を過ぎていた。