｢そのために俺ら弾よけがいるんだ」 弓削さんが居間に入ってきた。 ｢死ぬ気か？」 ｢前も言ったはずだ。姐さんの為に死ねるなら本望だって。手はこんなだが、姐さんを守るのは俺の使命だ。他の者には任せられない」 ぴたりと張りつくウーさんをちらっと横目で見ると、 ｢ウーは新婚だ。赤ん坊もいる。今回だけは弾よけから外してくれ」 彼に頼み込んだ。 ｢そういえばさぁ、楮山も命を狙われてるんでしょう？」 ｢正確にいえばカミさんの方だがな。身から出た錆だ」 ｢シェドも夢華も義足の男も、信者を置き去りにしてさっさと雲隠れしちゃったし」 ｢シェドと芫は弓削の前に必ず現れる。そう簡単には諦めないよ」 ｢なんでまた弓削なの？地竜でいいじゃん」 ｢強くて厳つい男が好みらしい。地竜も勿論強いが、ヤツは未知一途だ。未知しか見てない。どう頑張っても努力しても振り向いてもらえない。だから、弓削にシフトチェンジしたんだろう」 ｢なるほどね」 チカちゃんの視線が弓削さんの手元に向けられた。 ｢手の傷は治っても、心に負った傷は一生掛かっても癒えることはない。酒と一緒に飲ませられたとはいえ………人間止めますか？って昔のコマーシャルを思い出したよ」 黒革の手袋を哀しげに見つめた。 ｢遥琉さん、そんなコマーシャルあったの？」 首を傾げて彼に聞いたら、 ｢未知は分からないか、そうか。これが、世代間ギャップっていうか、なるほどな」 ひとりで納得していた。