「遥琉さん誰から？」 「鷲崎からだ」 「なんか嫌な予感がする」 「そうか？森崎のことだろう。たいしたことじゃないよ」 「そうだといいんだけど……」 「未知は心配性なんだよ」 彼がむくっと起き上がった。 「隣、開けておけよ。誰も寝せるなよ」 「うん、分かった。あ、そうだ遥琉さん」 「ん？」 「それ返して」 「それって、これか？」 スマホを掲げた。 「違う」 「じゃあなんだ」 「惚けないでよ」 あれよこれよという間に、気付いたときにはスボンを下着ごと脱がされた。足がすーすーするのはそのせいだ。 「未知の温もりを堪能してから洗っておく」 「大丈夫だよ。下着くらい自分で洗えるから」 「却下。俺が洗う」 一度言い出したら絶対に聞かない彼。 鼻歌を口ずさみながら上機嫌で寝室をあとをにした。 子どもたちが戻ってくる前に新しい下着を穿かないと。 モバイルライトの明かりを手がかりに布団からそぉーと抜け出そうとしたら、ぶるぶるとスマホが振動した。画面を見るとお兄ちゃんからのメールだった。そこには、【福田の倅が見付かった。生死不明】そう短く綴られていた。