｢アップ。メ」 ウーさんが頬っぺを膨らませてチカちゃんを睨み付けた。それを見たチカちゃんがぷぷっと笑い出した。 ｢一太はママを守る小さなヒーローで、ウーはマーラブのおっきなヒーローだね」 すっと腕をほどいてくれた。 ｢ウーのあっぷ、め。たいくんとここちゃんみたいで可愛いんだけど。未知もそう思うでしょう」 ｢はい」 チカちゃんは笑いの壺に入ったみたいで、お腹を抱えしばらくの間笑っていた。 ｢チカさん、こんなところで油を売っていていいですか？あの聞いてます？」 橘さんの眉間にどんどん皺が寄っていった。 ｢チカちゃん」 慌てて袖を引っ張った。 ｢雷が落ちるよ」 ｢雷？こんだけ晴れてるのに？」 ｢だから、そっちの雷じゃなくて」 どうしたらチカちゃんに伝わるんだろう。日本語って難しい。 ｢チカ、マーが言いたいのは橘の頭に角が生えてるってことだよ」 グットタイミングで那和さんが助け船を出してくれた。 ｢角？やぁだ、怒らないで～～。大人しく組事務所に行くから。あ、そうだ。橘、靴を借りてもいい？」 ｢いいですよ。サイズが合えば好きなのを履いて構いませんよ」 ｢ありがとう。未知、また来るね。バイバイ」 橘さんに睨まれ、チカちゃんは脱兎のごとく逃げ出した。 ｢相変わらず賑やかなひとですね」 橘さんはヒールが取れたハイヒールを眺めながら、苦笑いを浮かべていた。