｢ハチはいいぞ」 ｢何がだ？」 ｢親がいるってことだ。俺の記憶のなかに親はいない。知ってるだろう。俺がどういう環境で育ったか」 その言葉に蜂谷さんがはっとした。 ｢秦さんが俺の父親になる。そう言ってくれたとき嬉しかった。ずっと一人だったから。ハチ、恥ずかしがらずにいけ。生きているうちが花だ。当たって砕けろだ」 ｢なんか意味が違くないか？」 ｢オヤジと上総さんは昔は喧嘩ばかりで仲が悪かったと聞いた。でも生きているからこそ仲直りすることが出来た。でも九条と朔久はどうだ？喧嘩別れしたまま、もう二度と会えないんだぞ。こんな悲しいことはないだろう」 ｢だよな。ありがとう青空。親父に会ってくるよ」 青空さんに背中を押された蜂谷さん。足取りも軽く惣一郎さんに会いに行った。 ｢相楽の息のかかった鼠がいる。ハチがそう言っていた。俺もそう思う。赤い車の運転手が逃走する寸前まで誰かと話していた」 ｢誰かって……もしかして穣治さん？」 ｢覃の可能性もあるし、宋という男の可能性もある。疑い出したらキリがない。確たる証拠もない。姐さんが出掛けることは急に決まった。にも関わらず用意周到だった。たまたま偶然姐さんを見掛けたのかも知れない。でもおかしいと思うのが普通だ」 青空さんの言う通りだ。