踵を返した蜂谷さん。彼と一緒にスマホの画面を覗き込んだ。 ｢誉で間違いないよな？」 ｢あぁ、間違いない」 ｢亜優、お手柄だ。よくやった」 彼に褒められ、頭をぽんぽんと撫でてもらい、亜優さんは照れながらも嬉しそうにはにかんだ。 ｢若林、もっと詳しく話しを聞かせてくれ」 ｢協力したいのは山々なんですが、これからオークポリマーに行かないと……打合せをすっぽかしたら副社長に怒られます」 ｢そうだったな。引き留めたりして悪かった。それじゃあ仕事が終わってからでいい」 ｢残業とかで八時を回るかも知れません」 ｢そうか。じゃあ、旨い夕飯を準備しておく」 ｢プロ並みに旨いと評判の橘さんの手料理ですか？」 ｢あぁ、もちろんそうだ」 ｢彼から橘さんは弁護士の他に調理師に食育インストラクターの資格を持っていると聞いていたので。やったー！一度でいいから橘さんの料理を食べてみたかったんです」 ｢そうか、それは良かったな」 ｢はい。生きてて良かったです」 興奮して子どものようにはしゃぐ若林さん。 ｢なかなか面白い男だ」 彼が目を細めてにっこりと微笑んだ。