｢人目もはばからずイチャイチャして。相変わらず仲がいいな。二人を見ているとほっとする。本日も晴天、菱沼組は平和なりってな」 ｢度会さん、冷やかさないで下さい」 ｢冷やかしてねぇぞ。本当のことを言ったまでだ」 ゲラゲラと機嫌よく笑う度会さん。 ｢弟子は師とともに、影の形にそうようにして一生をかけて長い旅をする。譲治もいつか鍋山の思いに気付く日が来る。それまで紆余曲折色々あるが、怒らず、温かい目でみてやってくれ」 ｢はい。そのつもりです」 ｢遥琉に言いたいことがあったんだ。あやまったな。忘れちまった。腹ごしらえをしたら思い出すべ」 ｢未知も一緒に飯を食べよう」 ｢うん。あ、でも……」 鍋山さんと譲治さんをチラッと見た。 ｢お粥だけじゃすぐお腹空くよね？」 ｢青空も譲治も育ち盛りだからな」 本当はみんなで一緒に食べてほしいけど、譲治さんはしばらく動きそうにもない。 ｢俺より未知が声を掛けたら来るんじゃないか？」 ｢そうかな？」 ｢マーの言うことならちゃんと聞くと思うぞ」 彼に言われ、譲治さんを驚かせないように「ご飯を一緒に食べよう」って静かに声を掛けた。つもりだったけど、 ｢あっ！」 譲治さんは驚いたような声をあげると、いきなり立ち上がった。 「思い出した！俺、会ったことがある」 「藪から棒にどうした？」 鍋山さんも何事かと驚き目をぱちぱちさせていた。