｢オヤジよりずっと骨太で頑丈な指なのに、どうしてこんなにも柔らかくて大きな掌をしているんですか？それにぽかぽかしてすごく温かい。何で？」 ｢この手は人を殴ったりして傷付ける為にあるんじゃない。愛する妻と子どもたち。大切な仲間や舎弟たちを守るためにある。俺はそう思っている」 ｢やっぱり卯月さんは違う」 ｢なんだ譲治、今頃気付いたのか。オヤジは石川や上田とは違う。オヤジの懐の深さと、器の大きさは誰にも真似できない。去る者は追わず来る者は拒まずだ。譲治には少し難しいな」 ｢焼きもち妬きとお節介なところがたまにきずですけどね」 橘さんがお弁当袋を持ってきた。 ｢壱東さんと一緒に食べと言っていうことを聞かなかったんです。お腹が空いているはずです。これを食べさせて下さい」 ｢ありがとう橘」 ｢いいえ」 譲治さんのお腹からぐぐぐ～～と派手な音が聞こえてきた。 ｢体は正直だな」 ｢そうですね」 クスクスと笑う彼と橘さんを譲治さんは興味津々。穴が開くくらいじーと見つめていた。