「テレビを見ていたら速報が流れたの。新幹線車内で異臭騒ぎがあったみたいよ。千里さん大丈夫かしら？」 紫さんが心配そうに眉を寄せた。 「甲崎と大山がいるんだ。何かあれば連絡を寄越すさ。そういえば覃の姿を見ていな。鍋山、何か聞いてるか？」 「野暮用があると、八時前にふらりと出掛けていきました」 「相変わらず風来坊なヤツだな」 度会さんがやれやれとため息をついた。 お姉ちゃんに三回メールを送信したけど、待てど暮らせど、いつまで経っても返信はなかった。 「千里のことだ。心配しなくてもそのうち電話が掛かってくるさ」 「そうよ未知さん」 スマホと睨めっこしていたら、度会さんと紫さんにくすくすと笑われてしまった。 彼と龍成さんは組事務所で瀧田さんのことを調べている。 「橘さん、あ、あの……」 スマホを握り締め、部屋をそっと覗いた。パソコンの前に座り、誰かと話していた。 「お仕事中ですよね。出直してきます」 ーちょっと待って！未知、行かないで！ー 光希さんの声が聞こえてきたからどきっとした。 ー千里は無事だよ。異臭騒ぎは新白河駅を過ぎてから発生した。千里は新白河駅で子供たちを連れてひそかに下車し、迎えに来ていた車で海翔の祖父母のもとに向かったー 「もしかして鷲崎さんがお姉ちゃんたちを迎えに？」 ーそう。よく分かったね。覃と宋が真っ先に異変を感じたみたいー 「え？覃さんと宋さん」 思いがけないことに思わず息を飲んだ。