｢小学校の回りは道幅が狭く住宅が密集しているから、雨が降っているとはいえ延焼の恐れがある。何事もなければいいが……」 腕を前で組み、しかめ面で鈍色の雨雲を見上げる度会さん。 ｢じぃ～～じぃ～～！」 奈梛ちゃんが大きな声で度会さんを呼ぶと、満面の笑みを浮かべ、おいでおいでをした。 ｢こら、奈梛。じいちゃんじゃなくて、度会さんだ。何度言ったら分かるんだ」 鳥飼さんの額からは汗がだらだらと流れていた。 ｢鳥飼、注意せんでいい。奈梛にとったら俺はじいちゃんだ。奈梛はまだ小さい。分がるわげねぇ」 度会さんがゲラゲラと笑い出した。 譲治さんがさっとサンダルを下に置いた。 ｢気が利くようになったじゃないか」 度会さんに褒められた譲治さん。照れて真っ赤になっていた。 ｢たまには童心に帰り遊んでみるか」 度会さんは奈梛ちゃんにつきっきりで遊んでくれた。 ｢泥だらけにしたら洗濯が大変なんだぞ」 ｢洗うのは洗濯機だ。遊ぶのが奈梛の仕事みたなもんだろう？未知、使って悪いが、紫に風呂を沸かし、奈梛の着替えを準備するように頼んでくれ」 ｢分かりました」 立ち上がろとしたら、｢未知、俺行く」譲治さんのほうが行動が早かった。