｢りゅうパパ、抱っこ」 ｢おいで。幾らでも抱っこしてやる」 膝を立てて座り、両手を大きく広げる龍成さん。広くて温かな胸元に飛び込もうとした奏音くんだったけど、 ｢やっぱりいい」 ぎゅっと上唇を噛み締め、ぶんぶんと首を横に振った。 ｢なんで？」 ｢いつまでも甘えん坊さんでいたら、りゅうパパみたく一人前の男になれないもの。かなた、早く大人にならなきゃ」 ｢俺と遼と光希を取り合うためか？」 ｢うん」 意思の強そうな眼差しを龍成さんに向ける奏音くん。 ｢なかなかいい面構えになった。会わないうちにまた大きくなったな」 我が子の成長ぶりに目を細める龍成さん。大きな手で頭を撫でた。 ｢奏音、龍は日曜日に東京に帰る。奏音とまた会えなくなるから、寂しいのは龍のほうかも知れないぞ」 ｢一太くんパパ、ほんとに？」 ｢あぁ」 ｢分かった」 迷いが吹っ切れたのか、奏音くんはにこにこしながら龍成さんの胸元に飛び込んでいった。 ｢りゅうパパありがとう。かなたうれしい。だってはじめてだから」 ｢何がはじめてなんだ？」 ｢かなたがぐあいがわるくても父さんは帰ってこなかった。いつもひとりぼっちだった。大丈夫かって、心配されたこともない。りゅうパパがかなたのことを心配してくれて、いそいで帰ってきてくれたでしょう？大事な息子だって言ってくれたでしょう？だからね、うれしいんだ」 奏音くんの目からは一度は止まったはずの涙が再び溢れていた。