｢うん、そうだね」 ｢あとね、パパね、ママにひっつきくっつきむしなんだよ。ハルちゃんたちにはママはいそがしいんだから、ママっていかないで、じぶんのことはじぶんでしなさいっていってるのに。それとまだあるんだよ」 ｢え？まだあるの？」 ｢うん。あとこれくらい」 両手を大きく広げる遥香。 口を尖らせ、ここぞとばかりに心さんに彼のことを報告した。 ｢見ないうちに口が達者になったな」 ｢橘が二人いるみたいで、肩身が狭い」 ｢仕方がないよ。ハルちゃんはままたんっ子だもの」 心さんが苦笑いを浮かべた。 そこへ｢おはよう」とめぐみちゃんと幸ちゃんたちが起きてきた。 ｢だれだっけ？」 ｢ひろおじちゃんだよ」 ｢あ、そうだった。みゆちゃんわすれちゃった」 えへっと照れながら笑う幸ちゃん。 ｢元気そうだな」 ｢うづきさんとみちさん。ゆかりさんとわたらいさん。たちばなさんとゆずはらさん。あとみんなが私たちに優しくしてくれるから」 ｢そうか。めぐみ、お母さんの具合は？」 ｢元気だよ。もうちょっとで退院できるって」 めぐみちゃんが寂しそうな表情を一瞬だけ見せた。 ｢どうした？」 ｢ママが退院したら、もうここにいれないから、だから……その……」 めぐみちゃん がぎゅっと唇を噛み締めた。