｢どうした森崎。全然呑んでいないじゃないか」 彼がビールをコップに注ごうとしたら、 ｢卯月さん」 森崎さんが慌てて手で蓋をした。 ｢呑める口だろう？」 ｢金輪際一切呑まないと橘に誓いました」 ｢橘、どういうことだ？」 ｢付き合いとはいえ呑まなきゃいいのに。べろんべろんに酔っぱらって、久弥さんの寝込みを襲ったんですよ。久弥さんは昔のことを思いだして過呼吸の発作を起こしたんです。私は弓削さんから、自分がいない間弟を頼むよと言われていたので、遠慮なく雷を落としました」 真顔で湯飲みを持ち上げると、ずずっとお茶を啜る橘さん。 ｢それはいつのことだ？」 寝耳に水だった彼。僕もはじめて知った。 ｢二日前です。どっかの誰かさんも相手が好き過ぎてたまにじゃなく、しょっちゅう暴走しているでしょう。ですから頭ごなしにガミガミと怒鳴りませんでしたよ。森崎さんは久弥さんに謝罪し、改めてプロポーズしました」 ｢久弥はなんて？」 ｢兄ちゃんが帰ってくるまで待って欲しいって言われた。だから待つことにした」 ｢そうか。恋が実るように頑張れよ」 彼が森崎さんの肩をぽんぽんと軽く二回叩いた。