鞠家さんから無事に着いた。と連絡があったのは朝の五時前。外に出て白みはじめた空をふと見上げたら、ほぼまんまるの白い月が見えた。 「ママ、さっちゃんたちいないよ。さがしてもどこにもいないよ」 一番の早起きは一太と奏音くんだ。 「ななちゃんとあゆさんもいないよ」 「消えちゃったよ」 今にも泣き出しそうな顔のふたり。 「実はね」 昨夜のことを話してあげた。 「それなら早くそういってよ。心配したんだからね」 「かなたも」 ごめんね両手を合わせて謝った。 「ママ、何してるの？空にだれかいるの？」 「誰もいないよ。洗濯物を外に干すか、中に干すか、空を見上げてちょっと考えていたの」 「ほんとに？」 疑いの目を一太から向けられドキリとしてしまった。 「ほんとはね、さっちゃんたちがいなくてさみしいんじゃないの？」 一太も彼と同じで勘が鋭いから、僕が何を考えているか手とるように分かってしまう。 「いっしょに行きたかったな」 ぽつりと呟くとため息をついた。 「陽葵が大きくなったらみんなで家族旅行に出掛けるか？」 彼が欠伸をしながら起きてきた。 「パパのまえがみまたはねてる。つのみたいでおもしろい」 ぴょんと跳ねた前髪を見てププッと吹き出す一太。 「ディノンさんのかみもすごいことになってるよ。ばくはつしているよ」 「ほんとだ。おもしろい」 奏音くんもつられて笑い出した。一太と奏音くんは笑いの坪に入ったみたいで、しばらくの間お腹を抱えて笑い転げていた。