「スマホがポケットに入っていたから命拾いしたようなもんだべ。新しく買い換えるしかねぇって、さっきも言ったべした。なぁ、しお。俺はこれで良かったと思う。さっきの連中とはスマホでしか繋がりがないんだろ？互いの名前すら分からないんだろ？そだ連中は仲間でもなんでもねぇ。手を切るいいチャンスだ。スマホは警察が証拠品として持っていった。佐治さんは関係ねぇ」 「過足、お前変わったな」 ポツリと呟くしおさん。 「昔からお節介やきで正直うざいと思っていたが」 「俺は何一つ変わってねぇ。昔のまんまだ。変わったのは俺じゃなく、おめさんのほうだべ」 「そうか、そうかもな」 寂しそうに項垂れるしおさん。 「俺はどんなしおでもいい。しおが側にいてくれればそれで十分幸せだ」 「過足……」 じっと見つめ合う二人。 ごほん、とわざとらしく咳払いをしたのはミツオさんだった。 「よりがもどって良かったな。車田にせいぜい焼きもちを妬かれないようにしろよ。嫉妬深い男ほど面倒くさいものはないぞ」 釘を刺され気まずそうに顔を見合わせた。 「雲ひとつない快晴、病室から見える安達太良山が綺麗だと佐治からメールが来ました」 幹部との打合せが終わるのを待って柚原さんが広間に入ってきた。 「命を狙われているのに呑気な連中だ。すこしは危機感を持ったほうがいいのに。参ったな」 彼が苦笑いを浮かべた。 「同世代同士、話しが盛り上がっているのでしょう」 「やっぱり佐治はすげえな。さすがは弓削が見込んだだけはある」