「すみません」 「いいんだ。気にすんな」 「久し振りに会ったんだ。誰だこのおっさんってな。未来の気持ちもよく分かる」 ねぇ、パパ行ってもいい？晴くんが信孝さんの顔を見上げた。 「あぁ、いいよ」 晴くんが行きたかったところはお祖父ちゃんの膝の上だった。晴ねじぃじぃに会ったかったんだよ、あとね今日ね幼稚園でね、話したいことがたくさんあるみたいで嬉しそうに話し掛けていた。 「晴、くれぐれも失礼のないようにな」 お祖父ちゃんもお義父さんも雲の上の存在だもの。信孝さんはハラハラドキドキ。生きた心地がしなかったと思う。 「前も言ったが隠居したじい様たちにいちいち気を遣うことはない。俺も嬉しいんだ、晴と未来がじぃじぃって来てくれるのがな」 「はれね、じぃじぃがだいすき」 「そうか。ありがとうな」 お祖父ちゃんが笑顔で晴くんの頭を撫でた。その様子を羨ましそうに指を咥えてじっと見ていた未来くん。 「未来もおいで」 お祖父ちゃんが手招きすると、にこっと笑ってお祖父ちゃんのところに駆けて行った。 「人見知りがなかなか直らなくて」 「いいんだよ、それが未来の個性だろ？変なヤロウに絡まれなくて済む。そう考えればいいんだ」 空いていた片方の膝の上にちょこんと座る未来くん。 「あのね、あのね。えっと……なんだっけ？わすれちゃった」 えへへと照れ笑いをしながら頭を掻いた。