「夜間飛行は禁止だ。日の出から日の入りまでと決まっている。それがどうした？」 「ドローンが飛んでいってまた戻ってきたと、若い連中が騒いでいた」 「警備体制を確認するための偵察だろう」 「目障りなハエは落としてもいいか？」 「構わん。好きにしろ」 「了解した」 覃さんの嬉しそうな声が返ってきた。 「本当に撃ち落とすつもり？冗談抜きで？」 「あぁ、そうだ。危険な芽はちいさいうちに摘んでおかないとな」 七海さんの問い掛けに、地竜さんは不適な笑みを浮かべて余裕綽々と答えた。 「はじめて地竜さんが怖いと感じた。そうだよね、地竜さんは優先生でなく、死神のボスだったよね。すっかり頭から消えていた」 七海さんがポツリと呟いた。 「地竜さんも覃さんもこの状況を楽しんでいるとしか思えない」 「そうか？」 にやりと笑う地竜さん。 「たいくん、花火があがるぞ。祭りのはじまりだ」 「ぜんぜん嬉しくない祭りだけどね」 「そう言うな七海」 「てか、撃ち落とすと言った割にはぜんぜん音が聞こえないけど」 「覃が持っている銃にはちょっとした仕掛けがしてある」 「そんな物騒なモノを持っているならおちおち歩けないよ」 「まだ可愛いほうだ。黒竜のメンバーは自爆ベルトを腰に巻き、自決するための手榴弾を隠し持っている」 「あの、地竜さん、この爆発はガス爆発じゃなくてもしかして……」 紫竜の底知れぬ恐ろしさは、会ったことがあるからこそ分かる。冷酷無比、人を人とも思わない。使い捨ての駒にしか考えていない。