「データがないだと？あれ、おかしいな。間違えて削除したのかもな。わざとじゃないぞ。忙しいんだ、切るぞ」 一方的に電話を切ると、 「未知、悪かったな」 携帯電話をぽんと渡された。 「国井か？」 「あぁ。悪い子にはお仕置きが必要だろ？」 「国井は上から命令されただけなのに、とばっちりを受けてかわいそうな気もするが」 「連座責任だ。たまには厳しくしないとな。チカに頭をナデナデするように頼んでおいた。説明だけ頼んだ」 「いつの間に……」 「俺は行くぞ。邪魔したな。あとのことは亜優に頼んである」 「助かったよ」 玄関でなく縁側へと向かう宋さん。 「うんこにしか見えない赤色のロゴマーク入りの社用車だからかなり目立つだよ。だから裏口から入った。公安には会いたくないし、お友だちにもなりたくないからな。卯月の偽者とやない金融の件、俺も調べてみる。興味がわいた」 「そうか」 宋さんは両手に荷物を抱えて、ヤベ、間に合うかな。うすらかすらすんなって怒られるな。そんなことを言いながら仕事に戻っていった。 「パパ、ママ、宋さんの声が聞こえたんだけど……やっぱり気のせいだった？」 一太がパタパタと駆けてきた。 「気のせいじゃないぞ。仕事の合間に寄ってくれたんだ」 「ちょっとだけでいいから、顔が見たかったのにな」 「二日会わないだけで寂しいか？」 「うん」 笑顔で即答する一太。 「そうか。宋がそれを聞いたら泣いて喜ぶぞ。今は仕事が忙しいみたいだから、落ち着いたら一太に会いに来てくれるんじゃないかな」 「じゃあ、お利口さんにして待ってる」 嬉しそうな顔をして喜ぶ一太。 彼も顔をほころばせた。