でも安心したのも束の間。 「ヤクザをやめてカタギになってまっとうに生きていたのに。仕事だって無遅刻無欠勤で真面目に働いていたんですよ。悔しいですよ、こんなんで仕事を失うかもしれないなんて」 「千里も相談役も顔が広い。そこら辺はうまくやってくれるはずだ」 「相談役？」 「言ってなかったな。秦さんのことだ。名誉会長職は身の丈にあわないからと固辞され、相談役で落ち着いたみたいだ」 「経験豊富な秦さんがいるから会長も心強い。また二人に借りが出来た」 「頼られれば嬉しいからな。気にすんな」 「フーが帰ってくるまで娘としばらくいろと会長に言われたんですよ。なんのことだか分からなくて返事は保留にしてあるんですよ。しばらく厄介になります」 「そうか、奈椰が一番喜ぶな。鳥飼、単独行動は当分禁止な、若いのを連れて歩け」 「はい」鳥飼さんが背筋をぴんと伸ばして返事をした。そのとき、 「オヤジ」 鞠家さんがスタスタと歩いてきて彼に耳打ちした。 「何？」 彼の表情が強ばった。 「オヤジ、フーに何かあったんですか？」 「フーじゃなくてりんりんたちのほうな。偵察していた若いのから連絡があった。先回りして待ち伏せをされたらしい」 鳥飼さんに心配ないと、彼が落ち着いた声で答えた。