「あ…、松前、く…ん…」 　霧島、と呼ばれた少年は蓮亀を見て僅かに後退った様に見えた。 「よォ、こんな奴とじゃなく、俺と遊ぼうぜ」 　町谷は蓮亀を親指で指し示しながら、首を振って少年に笑いかける。 　その目は、笑っていない。 「…え…いや、ぼ、僕は…」 　少年は狼狽えたまま、近づく町谷に合わせて後退る。 　町谷は歯を見せ笑った。 「そんなに睨むなよ。なあに、少しばかり力比べしようってだけだろ？」 「え…？」 「…アルド」 　町谷がその名を呼び、宙に手をかざした瞬間、蓮亀は走り出していた。 「間に合わない、霧島くん、避けて！」 「え…！」 　少年の目には、まだ二人共遠く離れている様に見えた。 　何を、避けなければならないのか。 　分からなかったが、とっさに、身を屈め目を細めた。 「？」 　何も、起こらない。 　薄暗い路地は変わらず、隙間風が吹き抜けているだけだ。 「な、なんだ…？」 　遠く離れたところで、舌打つ音が聞こえた。 　見れば、先程空から降りてきた男が、苦虫を潰したような顔をして、腕を組んでこちらを見ている。 　近付いてくる様子は無い。 　男と同様、空から降りてきた同級生は、途中で立ち止まっていた。 「え、あ、松前くん…どうし…」 　奇妙な音が、足元から響くのを少年は耳にした。 「え…？」 　見れば、少し離れた地面のアスファルトが、音を立てて剥がれていくところだった。 　何の現象が起きると、アスファルトは剥がれるのか、理解できなかった。 　眼の前には、何もなかった。だが、そこには誰かがいるかのように、まるで波打ち際の砂に埋もれるように、剥がれていくアスファルトには二つの穴が現れた。 「え…え？な、何…？」 　剥がれていくアスファルトは、足元をまるで避けるように流れていく。 「アルド」 　薄闇の中で、男が口を開いた。 「そいつにはまだ余裕がある。その化けの皮を剥がしてやれ」 　男がそう言った瞬間だった。　 　白い閃光が、突然目の前に散った。 　昼間になったかのような光に、思わず目の前を手で覆っていた。何事が起こったのか、その指の間を覗き見た。