手を伸ばしたその指先を、黒い影が滲み、飲み込んでいく。 「！くそが…っ、アルド！」　 　町谷が叫ぶと同時に、銀の輝きが影を薙ぎ払う。現れたアルドに対峙したその影は、少年を庇っていた男だった。 　男の白い肌と対比するように、黒い影が燃え上がる。 　男は、黒い炎を纏っていた。 「玄族…！」 　炎に捲かれた腕を庇い、町谷は口にした。 「面倒な奴が…！」 　舌打つ町谷を背後に隠し、アルドは静かに男に対峙した。 「あなたが挑発したんですよ」 　蓮亀は言いながら背を向けると、昏倒したままの少年へと近づく。 　見れば、陥没したビルの壁には綺羅の姿は無い。 「綺羅、出てこれる？」 　 　大丈夫。ここにいるよ。 　囁くような声が響き、淡い水色の光が蓮亀の眼前に現れる。蓮亀はそっと引き寄せると、唇を寄せた。 　光が強くなり、綺羅の形を象る。 　透けてはいるものの、明瞭になった綺羅は微笑を浮かべ頷く蓮亀にそっと唇を寄せる。 　優しくキスを交わすと、綺羅の瞳に戦意が戻る。 「蓮亀、彼は…」 「玄族だ。それも、相当に上級の」 「…うん。彼の主人は…」　 「俺ならここにいる」 　薄闇から、声が響いた。 「！」 　見れば、昏倒した少年と同じ顔の少年がもうひとり、路地に立っていた。 　蓮亀と同じ詰め襟の制服を着た少年は、静かに昏倒した少年に近づき、抱き起こす。 「弟が世話になった。…真言、すまない、遅くなって」 　同じ顔をした少年を真言、と呼び、その頬に触れる。 「霧島くん、君って双子だったのか」 「そう、術士は俺。こいつは、何も知らない…」 　僅かに呻いた少年を軽々と抱えて、霧島と呼ばれた少年はアルドに向き合う男をちらりと見る。 「俺は先に行く。…イスナ、やれ」 　イスナと呼ばれた男が静かに頷く。ピクリと反応したアルドが、地面を殴りつけた。 　激しい裂音が響き、避けたアスファルトから黒い炎が吹き上がった。 「チィ…ッ！」 　引き攣った表情の町谷の周囲を白い光が舞う。光を放つアルドの姿が崩れ、町谷を包んだ。　 「面倒だ。アルド、退くぞ」 　その一声を残して、強烈な白の閃光が路地に広がる。 　光が薄らいだ時には、町谷の姿は消えていた。