薄暗い路地に静かに風が吹き抜けたとき、そこに残っていたのは、イスナと呼ばれた玄族の青年と、綺羅、そして蓮亀だけだった。 　背を向けていたイスナが、静かに蓮亀を見た。　 　綺羅は、静かに蓮亀の前に立ち、イスナを見た。 「綺羅、…大丈夫」 　イスナにこちらとの戦意が全くないことを知っていた蓮亀は、綺羅の前に出ると頭を軽く下げた。 「お礼はあなたの主人に言うべきなのだろうけど…」 　静かにこちらを見る青年は、蓮亀と同じように頭を静かに下げると、そのまま、音もなく幽かになり、消えていく。 　完全に消えたことを蓮亀は確認すると傍らの綺羅を見て、微笑んだ。 「帰ろうか」 　綺羅は微笑を浮かべると頷いた。 「うん」 　玄関を開けると、そこには家政婦の久宝節子がにこにこと笑って立っていた。 「おかえりなさい、蓮亀さん」 「ただいま、節子さん」 　いつものように帰宅の挨拶を交わすと、節子は脱いだ蓮亀の上着を受け取る。 「お腹すいたでしょう。夕ご飯にしますか？お風呂？」 「ごはんがいいな。少し休んでから食べます」 「はい」 　節子は嬉しそうに鼻歌を歌って廊下の奥へと消えていく。 「あ、節子さん？」 　かすかな違和感を感じて、蓮亀は、節子の後ろ姿に声を掛けた。 「はい、なんですか」 「なにか、あったんですか」 　蓮亀の言葉を聞くなり、節子は口元を押さえた。 「蓮亀さんには隠し事できませんね」 　そういって、エプロンの胸ポケットから、一枚の紙を出した。 「東輝さまから、絵葉書が届いたんです。お食事の時に、お見せしようと思ってたんですよ」 「父さんから？わあ、いま、どこにいるんだろう」 　蓮亀は、節子が差し出した絵葉書を受け取ると、写真を見、宛名面を見た。 　細かな字で、英文らしき文章がハガキの半分に書かれている。 「私には学がなくてなんて書いてあるのかわかりませんから、蓮亀さん、あとで教えてください」 「わかりました。とりあえず、元気だそうです。今は、アフリカにいるそうです」 「まあ、そんなに遠い地に？こちらと違って暑いんでしょうかねぇ…」 　絵葉書に目を通しながら、階段を上がっていく蓮亀を見送って、節子は再び台所へ消えていく。