綾はハッと目を見開いた。 そうだ。赤い大きな車だ。 夢から覚めたように、一気に記憶が繋がっていく。 周のLINEメッセージを読んで、てっきり消防車だと思ったのだ。 でもさっき、庭の駐車スペースにあったのは、よく似た色と形だったが、消防車ではなかった。 「蒼、庭の、赤い車って……」 蒼史朗の手が伸びてきて、おでこに手のひらを当てられる。綾はビクッとなって口を噤んだ。 「やっぱり熱が高いな。驚いたんだぞ。周が庭になんかいるっていうから出てったら、おまえがガレージの前でのびてたから」 綾は、ドキドキして目を伏せた。 「あ……ごめん……気が抜けちゃって……」 「まさか突然来るなんて思ってないからな。でもおまえ、電話くれてたんだよな。車届いて業者から説明受けてたから、スマホは家の中に置きっぱにしてた。気づかなくてごめん」 「あ……ううん」 綾はもごもごと口ごもった。 恥ずかしい。勘違いだったのだ。 火事ではなかった。 周のメッセージの赤い車は、消防車じゃなかったのだ。 落ち着いてちゃんと確認すればよかった。 熱で頭がぼーっとして、冷静に考えられなかった。 ……でも……よかった……。 最悪な流れで、最悪な結果にならなかった。そう分かっただけでも充分だ。 遠の昔に信じなくなった神様に、今回ばかりは感謝したい気持ちだ。 「俺、勘違い、したんだ。周くんからのLINE見て、赤い大きな車が来たっていうから……消防車だと思った。それで……もしかしたら火事になって周くん、逃げ遅れたのかも？って……」 ぼそぼそと言い訳しながら、どんどん恥ずかしさが増していく。 バカみたいだ。もし火事だったとして、１時間もかかって自分が駆けつけたとしても、助けることなんか出来なかった。 本当に火事なら、周がのんびりメッセージを打つ時間なんかなかっただろう。 落ち着いて考えてみれば分かることなのに……。 突然、蒼史朗に、肩をガシッと掴まれた。 「それでおまえ、心配で来てくれたのか？」 「あ……あー……あはは。ごめん。ものすごい、勘違いしちゃって、俺、」 「綾……」 ぐいっと蒼史朗に引っ張られた。 「……っ」 びっくりした。 抱き締められている。 蒼史朗の逞しい腕に。 「綾。悪かった。泣くな」 ……え……？ 「驚かせてごめんな」 ……え……俺……泣いてる？ ほっとして気が緩んだのだ。 だって、周も蒼史朗も無事だった。 心配したのだ。胸が潰れそうなくらい。 周の笑顔をもう一度見れてよかった。 ２人とも無事で、本当によかった。 綾は、蒼史朗の胸に顔をぎゅっと押し付けた。