「うん。美味い」 「そっか。ならよかった」 蒼史朗は向かいの席で両肘をつき、にこやかに微笑んだ。 スプーンで掬って息をかけて冷まし口に運ぶ様子を、蒼史朗と周は向かいの席で並んでじーっと見つめている。なんだか面映ゆくてすごく食べずらい。 綾は口の端についたお粥を指先で拭って、お椀に目を落とした。 「綾。今日は仕事だったのか？」 「え？あー……」 蒼史朗の視線を感じて、綾は自分のワイシャツ姿を見下ろした。 倒れている自分を見つけた時に、多分、蒼史朗がスーツの上着を脱がせネクタイを外してくれたのだ。 「うん、まあ。今日はちょっと外回りで」 「戻らなくて大丈夫なのか？」 「う……ん。まあね。直帰するつもりだったから…はは…」 戻る会社なんかない。 倒産してしまったのだから。 「じゃあゆっくりしていけ。それ食べたら薬飲んで、またちょっと横になればいい」 「あ……。あのさ、蒼史朗」 「ん？」 「や。あの……キッチンカー？見てみたいんだけど、中を」 綾が目を微妙に逸らしながら呟くと、蒼史朗は意外そうに眉をあげて 「おまえ、そんなに興味あるのか？」 「あ。やー……。なんか、今までそういうの全く縁がなかったからさ。ちょっと……好奇心っていうか……どんな風になってるのかなーって、」 「ふふ。わかったよ。それ食べてちゃんと薬飲んだら、見せてやる」 「うん」 周が身を乗り出した。 「あやくん。すごいの、あのくるま。いろんなもの、いっぱいあるの」 「そうなんだ。あまねくんは天ぷらあげてるとこ、見た？」 綾も身を乗り出して問いかけると、周はこくこく頷いて 「はい。あげたて、食べました。あつかったけど……すっごくおいしかったです！」 「そっかぁ。いいな。楽しみだな」 ２人で顔を突き合わせて盛り上がる姿を見ながら、蒼史朗はくくく…と笑って 「なんだか綾、おまえって意外な奴だな。もう一人、子どもが増えたみたいになってるぞ」 揶揄われて綾はぷいっと目を逸らし 「別に……。未知の世界って興味あるだけだし。だいたい同い年のくせに子ども扱い、するな」 蒼史朗は自分の反応がよほど意外だったのか、楽しそうにまだくつくつ笑っている。 「じゃ、俺は天ぷら揚げる準備、してくるよ。薬はこれだ。市販のだけど結構効き目はいいんだ。ちゃんと飲めよ」 蒼史朗は立ち上がるとキッチンの方へ行ってしまった。 「ね、あまねくん。蒼史朗は、今の仕事、やめたの？」 綾が声をひそめて聞くと、周は質問の意味が分からないのか、うーん…っと首を傾げた。 「あー……わかんないよね。えっと。あれからずっと、蒼史朗はあまねくんといっしょにいる？」 「はい。いっしょにおでかけ、してました」 「そっか～」 ならば蒼史朗は、板長をしていた店をもう辞めてしまったのだろうか。 もしかしたら、先日、夜遅くまで飲んで帰ってきたのは……送別会か何かだったのかもしれない。 「蒼史朗が……キッチンカー……」 やっぱりイメージがわかない。