「蒼と……蒼史朗と、同じ大学なんて、言ってない。俺」 ボソッと反論すると、岬はひょいっと顔を覗き込んできて 「ほんとか？目指してない？」 「あのさ。岬さんが、勝手に思っただけじゃん。俺は、ひと言もそんなこと言ってないよね」 語気を荒げると、岬はにこ…っと蕩けるような笑顔を浮かべて 「そっか、うん、そうか。だったらいいんだ。だよな、おまえだって分かってるよな」 うんうんと嬉しそうに頷き独りで納得している岬に、だんだん腹がたってきた。 何を、俺が分かっているというのだ。 むしろ、岬は俺の何が分かるというのだろう。 謎掛けばかりの、こんな意味不明で曖昧なやり取りは、もううんざりだ。 「岬さんはさ、勝手な妄想、好きだね。なんかひとりで分かったフリしてるけど、本当は何にも考えてないんでしょ」 「いーや。考えてるよ。俺はおまえが傷つくの、嫌なんだ」 「だから。俺がなんで傷つくの？ちゃんと理由、言ってよ」 ムキになって身を乗り出すと、岬の長い腕が伸びてきて、両肩をガシッと掴まれた。 「……っ」 「おまえはあいつだけが好きだけど、あいつはそうじゃない」 岬の強い眼差しが、こちらの目を射抜く。 綾は息を飲んで、喘ぐように口を開けた。 「…っなんで、…そんな決めつけ、」 「だってそうだろう？綾。おまえは同性しか好きになれないだろ。もうずーっと前から親友にぞっこんだ。でもあいつは、おまえの親友くんは、女の子が大好きだろ。あいつにカノジョが出来る度に、おまえ、傷ついてきたんだろ？おめでとうって言いながら、あいつのいないところで、何度も泣いてただろ？」 綾は薄く開いた唇を震わせた。 ……なんで……あんたに、そんなこと、 「あいつはやめておけ。生きてる世界が違うんだ。おまえはこれから先も、ずっと傷つき続けるだけだ。ゲイなのに、ノンケなんかに恋したら、おまえの傷口は塞がらないよ」 「もう、やめてよ！」 綾は悲鳴のような声で叫ぶと、肩を掴む岬の腕を反対にギュッと握り締めた。 「もうやめろって。なんなんだよ、あんたは。どうしてそんなこと、あんたに言われなくちゃ、いけないんだ。俺のことなんか、何も知らない癖に！」 「知ってる！」 岬は同じぐらい大きな声で怒鳴ると、こちらの手を乱暴に振りほどき、両頬をガシッと掴んだ。 「俺はおまえと同じだ。綾。おまえと俺は、同じ世界に生きてるんだよ。おまえのこと、分かってやれるのはあいつじゃない。俺だ」 大きな手が頬を包み、乱暴に揺さぶってくる。視界が激しくブレて、岬の顔がじわっと滲む。