「ね、みさ」 「やめておけって。ノンケなんか好きになるの」 思わず零れ落ちてしまった問いかけに、岬が言葉を重ねてくる。 「俺でいいだろ？綾。俺にしとけよ」 綾は言いかけた言葉をひゅっと飲み込んだ。 そんな風に言われたいんじゃない。違う。 「俺ならおまえの気持ち、ちゃんと分かってやれる。あいつはやめておけ。辛い思い、するだけだ」 「……そういうこと、聞きたいんじゃないから」 「そういうことだろ。結果は見えてるんだよ。同じ性的指向のやつ同士、付き合った方がいいに決まってる。俺はおまえを抱けるけど、あいつはおまえを抱けない。結局はそういうことだろ？」 綾はぎゅっと眉を顰めた。 やっぱりダメだ。岬とは話が噛み合わない。 こいつはやっぱり異星人だ。 言葉が通じる相手じゃないのだ。 一瞬でも、自分の気持ちを分かって欲しい、見つからない答えを教えて欲しい、そう思ってしまった自分が馬鹿だった。 黙り込んだ自分を見て、納得したと思ったのか、岬がまた腕を伸ばしてきた。肩を抱かれそうになって、綾はすかさず身をかわし岬から距離を置く。 「やめてよ。触んないで」 「ちぇっ。おまえって、素直じゃないなぁ。でもそういうところも可愛いけどね」 何が楽しいのか、岬はご機嫌な様子でふふっと笑うと 「この道、しばらく行くと二股に分かれててさ、右に行くとぐるっと遠回りして団地の方に抜けられるんだ」 言いながら、曲がりくねって先の見えない道の先を指し示す。 「……地元じゃないのに、知ってるの？」 「調べた。地図アプリで」 「いつ？」 「おまえ、学校終わるまで暇だったからね。さっきのベンチでずっとスマホいじってたんだ」 綾はますます眉を寄せると 「……暇人。ほんと、あんたって変な人」 「行くぜ。おばさんから頼まれた買い物しに」 岬は首を竦めると、先に歩き出す。 綾はしばらく黙って岬の後ろ姿を見つめていた。 このまま岬を無視して今来た道を戻れば、またさっきの公園に出てしまう。 戻るのは嫌だった。 ならば岬の後を追うしかない。 仕方なくのろのろと歩き出すと、自分を待って足を止めこちらを見ている岬と目が合った。 一緒に行こうと誘われて、のこのこついていっている感じが嫌だ。岬の言葉に、自分は少しも納得なんかしていないのだ。 ムスッとして足を止める。 岬は、何故かまた楽しそうに笑って、こちらに背を向け歩き出した。 ……なに。そのドヤ顔。……すごいムカつくんだけど。 勝手に勘違いしている岬に、とりあえずついていくフリをして、団地が見えてきたら走って逃げればいい。 綾は心の中で自分に言い聞かせ、一定の距離を保って岬の後をついていった。