「將梧(そうご)」 　落胆しつつ足を速める俺の腕を掴み、御坂が自分の口に指をあてる。 　頷いて、足音を忍ばせてドアの前まで近づいた。 「何度も言ってるでしょう。僕はあなたとつき合う気はありません」 「俺のどこが気に入らないのか、何が不満で何が足りないのか教えてくれ」 「興味がないんです。あなたが素晴らしい人間かどうかは関係ない」 「だから、俺を知ってほしいんだよ。試しに１ヶ月間つき合ってみて、興味が湧かないなら諦める。友達以上のことはしない」 「下心のある男のそばにいるほど、僕がバカに見えますか」 　目を合わせた御坂と、ドアの前からそっと離れる。 「アタリでよかったな」 　リラックスした表情で御坂が息をついた。 「痴話ゲンカっていうか、鈴屋が斉木をフッてるだけだね。安心した」 「このまま終わればいいけど……ほかの二人と凱(かい)も中にいるかな？　涼弥はいないし」 「もう少し聞くか、ドアんとこから覗いてみるか……」 　部室のドアは、美術室と同じように上部にガラス面がある。 「中見てみるよ。凱(かい)もここにいれば、とりあえず様子見でいこう」 　ドアの下に戻り、横から少しずつ室内が見えるところまで顔を出す。 　天文部の部室は思ったよりゴチャゴチャしてなくて、スッキリと片づいてる。 　中ほどに６つくっつけて置かれた業務机みたいなテーブルがあって、その周りにパイプイスが並んでて。そこに向き合う格好で鈴屋と斉木が座り、はじっこで水本がケータイをいじってるのが見えた。 　凱と江藤は……いた。 　ドアから斜め向こう側の窓の近くで、二人並んで立ち話をしてる。何やら楽し気に笑いながら。 　そして。 　窓の端に俺と同じように僅かに覗かせる顔がある……涼弥だ。 「凱もいる。江藤と水本も。あと、窓の外に涼弥がいた」 　ドアから離れて御坂に伝える。 「何かあったら援護するとして。凱は江藤と普通に笑って話してるから、とりあえずは大丈夫そうだな」 「そうか。昼休み中ここにいるわけないし、あいつら出てくるまで一応待っとく？」 「お前はここで様子見てて。俺、涼弥のとこ行ってくる。もし中がマズいことになったら、その時は……」 「わかった。臨機応変で」 　御坂を残し、廊下のすぐ先にある非常口に向かった。 　ドアの鍵が開いてるってことは、涼弥もここから外に出たんだろう。万一の時は、窓からのほうがアクションを起こしやすいと思ったのか。 　校舎を回ると、部室の窓の横に張りつくように立つ人影がひとつ。 　静かに近づいて肩を叩くか迷う前に、涼弥が振り返る。 「將梧。何しに来た？」 　窓から少し離れ、涼弥が俺を見下ろして言った。 「鈴屋と凱が心配で。お前は？」 「俺も……水本の野郎が一緒だって聞いたしな」 「中の様子は？　ドアの前で、斉木がしつこく鈴屋に言い寄ってるの聞いたけど」 「ああ。鈴屋はいい度胸してる。これ以上つきまとわれないように、ここでキッパリ断るつもりだ」 　さっきまで涼弥がいた場所から中を窺(うかが)う。 　５人の位置は変わってない。 　そして、ここからは凱と江藤の声も聞こえた。やけにハッキリと聞こえると思ったら、目の前の窓が少し開けられてる。 　やった！ 　これなら、助けが要る状況になったらすぐ加勢出来るじゃん……！ 　ホッとしたところで、背後に涼弥が来た。 「江藤が凱にちょっかい出してるぞ。マズいヤツに気に入られたな」 　頭のすぐ上で涼弥が囁く。 　近い！ 　久々なこの近さに、不本意にも動揺する。 　いや。だってさ。 　恋愛感情あるの自覚しちゃったもんだから、どうしても意識するじゃん？ 　恋心なんてものにまだ慣れてなくて。好きなヤツが触れられる距離にいるんだよ？　体温ていうか、出してる波動っていうか……身体の周りにある見えないこの何かも、好きな人間の要素だろ。 　だから、それに反応しちゃうのも道理で。ドキドキしてくるのは自然現象で……。　 　あー落ち着け俺！ 　 　平常心平常心。涼弥にとって俺は親友で幼馴染み。それ以上になる可能性があるなら、それ以下もあり得るからな。 　覚悟が決まるまでは、気持ちを悟られないようにすべし。 　涼弥が俺をどう思ってるとしても。今以上に遠い存在になるのは耐えられない。 　失くしたくないんだ。 　だから今は、気づかれたくない……それが、俺の恋の状況をこんがらせることになっても。