「凱(かい)。それはまた今度、別の機会にしよう。な？」 「きみは２-Bの委員長……だったよね？」 　これ以上の話をしないように横から凱を止める俺に、江藤が目を向けた。 「早瀬將梧(そうご)です。俺たち、もう行きますから」 「まぁ待ちなよ。きみ、話の内容知ってるんだろう？」 「はい……」 「昼休みのことも？」 　早々に退散したいのに出来ず。 　この目で見てたあの状況を知ってるかと聞かれ、返事に窮する俺。 「俺が話したの。それも、ごめんね。ステキな生徒会長のイメージ壊しちゃって」 　代わりに答える凱と俺を交互に見やり、江藤が微笑む。 「仲良いんだね、二人。早瀬……將梧くん？　きみともぜひ、ゆっくり話したいな」 「は……」 　いや待て。安易に『はい』とか言うな。 　ただの社交辞令的なものだとしても、この男の誘いを承諾しちゃダメだろ。 「江藤。やっぱ話はあとでいーや」 「おい！　いい加減口の利き方に気をつけろ」　 　凱に凄むのは、会計の天野。サッパリ顔でマッチョな３年だ。性指向は知らない。 「んじゃ、会長さん」 「かまわないよ。江藤でも絢(じゅん)でも。俺、きみと親しくなりたいからね」 　場が２度目のフリーズ。 　実際に凱を気に入ったのかもしれないけど。 　ここで今、江藤がそれを公言する意図は何だ？ 　凱が反感買うだけだろ。 　反感……買わせたいのか……？ 「親しくなって何すんの？」 　この沈黙を破ったのは凱。 「特には何も。興味を持ったから、きみをもっと知りたいと思ってるだけ。初めて見るタイプだからかな」 　答える江藤は、どこか楽しけだ。 「ふうん？　なら、行ってもいーよ。あんたの寮。そん時しようぜ。内緒の話」 「待てよ、凱。寮なんか行ったら……」 　危ないじゃん！ 　逃げ場ないんだよ！？ 　あんたのテリトリーに入んのは嫌って、自分でも言ってただろ！？ 　人数いたら、勝ち目ないよ！？ 　寸前までしかやらせないなんて器用な真似、出来ないだろ！？ 　むしろ、輪姦(まわ)される可能性もあるじゃん……！ 　口に出せない警告のオンパレードを、視線に乗せて伝えるべく凱を見つめる。 　瞬時にってよりも。最初からわかってるふうにニヤリとする凱に、江藤が俺の言葉の続きを口にする。 「俺に襲われないか心配？」 「いや……そんなことない、です……」 　否定する気ゼロでする否定は、肯定にしか聞こえないよね。 「心配なら、きみも一緒に来ればいい。ねぇ？　凱くん」 　え……それは……。 「將梧は行かねぇよ。俺ひとりで大丈夫」 「信用してくれて嬉しいな」 「テスト終わってからでいー？」 「そうだね。きみも勉強するだろうし」 「つーか、受けれなくなると困るからさー」 　江藤が眉を寄せる。 　テストが受けられなくなる。そこに含ませた意味って……。 　レイプされた精神的ダメージで登校出来ない。 　レイプされた肉体的ダメージで登校出来ない。 　抵抗して反撃して、江藤にケガを負わせて謹慎処分になって登校出来ない。 　抵抗して反撃して、江藤にケガを負わせて退学処分。 　こんなところか？ 　で、伝わったみたいだな。 「きみって本当におもしろいね」 　江藤が笑う。 「わかった。来週末にでも」 「オッケー。んじゃ、またね」 「楽しみにしてるよ」 　にこやかな江藤とは裏腹な取り巻きたちの険しい視線の中、凱と俺はその場を後にした。 　背中に聞こえる上沢その他の苛立った声。鈴屋と斉木を見てた野次馬が、いつの間にかこっちに移した注目。 　そして、呆れ顔の御坂と鈴屋。斉木はサクッと退場したらしく姿なし。 　わかってる。言いたいことは……俺も同感だからな。 「トラブルの種蒔くのって、わざと？」 　合流した御坂の第一声に、凱が肩を竦める。 「そんな気なかったんだけどさー。江藤の表の顔、どんなか知っときたくて」 「優等生の顔は作り物？」 　鈴屋が尋ねた。 「そーね。だいぶ武装してるみたい」 　 「やっぱりレイプ魔だと思う？」 「んーたぶん……」 　言葉を止めた凱が、去って行く江藤の後ろ姿をチラリと見やる。 「あいつ、レイプなんて出来ねぇよ」 　御坂と鈴屋と交わした視線を凱に留める。 「噂っつーか、裏の顔も作り物かもな」 「江藤に表とも裏とも違う顔があると思うのって、お前の勘？」 　そう聞いたのは。もちろん、昨日のことがあったからだ。 「プラス、洞察力ってやつ」 　ニッコリと笑う凱。 　意地悪でも悪者でもない眼差し……だけど、鋭い。 　言動やちょっとした仕草なり表情の変化なりで、人の心情や思考の動きを読み取ることは可能だ。誰でも多少はそれが出来るけど、その能力に長けたヤツもいる。 　そういう人間には隠し事や嘘は通用しないって、あらためて思う俺。 　向き合うならごまかしはなしで、だな。