はー生き返る……。 　真水に近い温度でシャワーを浴びて、熱い身体を適温に戻す。 　うっかりサウナに長居するとよくないね。心身ともに。 　サウナで汗を出し切るのは好きだけど、涼弥と一緒にサウナは……思ったよりキツい。 　身体を熱で追い込むなら、せめて心はリラックスしてないとさ。 　そもそも。 　涼弥はどうしてサウナについて来るんだ？ 　一緒に来てる友達を放ってまで。 　俺とサウナに入る意味って……何？ 　話は土曜日にしっかりする予定だし。 　急ぎの用があるなら、明日でもあさってでも時間作るしさ。 　明日から３日間は中期試験で、学校は昼で終わり。 　テスト勉強はもういい。昨日までちゃんとやった分でなんとかなる。 　今日ここに友達と来てるってことは、たぶん涼弥もそうっていうか。テストだからって勉強しないんだよな、あいつ。 　赤点取ったら追試のために勉強するスタイルだから……清々しく合理的。 　涼弥の意図はわからないけど。 　とりあえず、沙羅のとこに行こう。 　服を着てトレーニングジムへ。 　沙羅は、さっきと同じトレッドミルで歩行続行中。 「早い、じゃない。サウナは、やめたの？」 　真横まで来た俺を見やり、さっきと変わらない途切れ具合の声で尋ねる沙羅。　 「涼弥がいる」 「ここに？」 「うん。友達と来たって」 「すごい、偶然」 「で、今一緒にサウナにいたんだけど、身が保たない」 　足は止めずに、沙羅がこっちを向く。 「サウナに？　將梧(そうご)が、心配で？」 「何を心配するんだよ」 「ナンパとか？」 「そんなのないだろ。それより、また戻って普通に喋れる気がしない。うっかりボロが出そうで。どうしたらいい？」 「半裸で接近、してると、変な気、起こさない？　勃っちゃったり。お互い」 「は……！？　んなことあるわけないじゃん！　あったら俺、もうあいつの顔二度と見れない。勘弁して……」 　一瞬口を開けて固まった沙羅が、マシンの速度を最低値まで徐々に落として。のんびり散歩するくらいの速さで歩きながら、溜息まじりに答える。 「情けないわね。誤解されたままにしとくから、いろいろ面倒なんでしょ。私のアドバイスなんか聞いてもムダ」 「何で？」 「好きって言っちゃえば、だから」 　確かに今の俺、情けないし。 　好きって言えないのが一番のネックなのは、認めるけどさ。 「わかった。自分で何とかする。じゃ、行くわ」 「將梧。もうひとつ、アドバイス」 　行こうとして振り返ると、沙羅の笑顔。 「堂々とつけない嘘なら、つかないほうがマシ」 　再び。 　ロッカーに服を置いてシャワーを浴びて、飲み干したお茶の代わりに買ったスポーツ飲料を手にサウナへと。 　水風呂とジャグジーのあるエリアの自販機コーナーから歩き出してすぐ、人の話し声に足を止めた。 　シャワールームから離れた奥のロッカーのほうから聞こえるそれが気にかかったのは、涼弥の声だったからだ。 　 　 「いい加減にしろ」 「用あんならいくらでも待つからさ。その代わり……あとでつき合ってよ、ホテル」 「そんなとこつき合えるか。バカ言うな」 「何で？　あの時は抱いてくれたじゃん。一度も二度も同じだろ」 「あれは、俺がそうしなけりゃお前が……」 「理由は何でも、あんたの意思だったよな。怒るような恋人もいないんだし。楽しもうよ」 「断る」 「なぁ……その気にさせてあげよっか？」 　バンッ！ 　スチール製のロッカーを殴るか蹴るかする音がして。 「悠(しゅう)。調子に乗んなよ。これ以上言ったら、いくらお前でも容赦しねぇぞ」 「はいはい。わかりました。でもさぁ……もうちょっと頭ソフトにしたほうが、涼弥も人生楽に生きれるよ？　俺みたいに」 「いいから行け。端から順番にマシンでもやってろ」 「はーい……っと。あ、いって！」 　目の前に現れた人物を、避けることが出来なくて。 　ロッカーの裏から通路に出る位置に突っ立ってた俺に、その男がモロにぶつかった。 「何やってんだお前は……」 　腕をさする男の背後から、涼弥が現れて。 　俺と涼弥の間の空間が、瞬時に静止した。 　連れの男……悠って言ってたっけか……の衝突相手が俺なのに気づいた涼弥は、完全にフリーズ。 　ロッカー裏での二人の会話を聞いて、すでに金縛り状態の俺…は。今、身体の中で唯一動かせてた目も停止。 　頭と心だけ、かろうじて機能してる。 　この……男と、涼弥が……？ 　え……マジで？　本当の話……？ 　聞き違ってないよね？ 　この男が涼弥に、抱いてくれたじゃんって言ったのは……。 　この二人がセックスしたって意味だよな！？ 　涼弥が男と……やってたのか！？ 　そうか……男と出来るんだ……じゃあ、ゲイかバイ？ 　とにかく、俺に対して鳥肌悪寒にはならないな。 　それはよかった……じゃねーだろ！！！ 　よかったなら、何で硬直してんだよ！？ 　何か言え！ 　口きけないほどショック受けてるのか？ 　そんなわけないよな？ 　俺たちはつき合ってないし。 　偽装といえども俺、彼女いるし。 　涼弥は俺が好きなの知らないし、ノンケ認定してるし。 　涼弥は、自分が誰と何してても俺がショック受けるなんて、夢にも思わない……はず。 　あ！　やっぱ、いっこあったわ。 　涼弥が男を抱いたことがあるって知って、俺が引く理由。 　親友が自分を襲い得るって恐怖を感じて。 　ゲイとは思ってなかったのに。 　もしかしたら、自分をそういう対象としてみてたのかもっていう嫌悪感。 　あくまでも、いろいろ無知誤解がある涼弥から見た場合な。 　なのにっていうか、だから！ 　これ、俺……魔除け像みたいに棒立ちしてたら変だろ！ 　がんばって動こう？　動かそう？ 　まずは声帯からね。 　間違っても、このまま逃げるなよ俺。 　そんなことしたら、涼弥との仲は……ここで行き止まる！