予期せず涼弥の男経験を知ったあと。 　サウナと水風呂を往復すること５回。 　湿ってるのに中はカラカラ気分の身体とクラクラの頭で、トレーニングジムに戻った。 　トレッドミルに沙羅の姿はなく、広いジム内を見回しながら歩く。 　サウナルームに、涼弥は来なかった。 　あのあとで一緒にサウナとか。 　まともに受け答え出来る自信なかったからさ。来たらどうしようって。 　そう思ってたくせに。 　実際に来なきゃ来ないで、なんかモヤる情緒不安定な俺。 　涼弥に大丈夫って言ったのは、嘘じゃない。 　『お前が今から悠(しゅう)とやるとしても』のとこは嘘だけど、そこだけ。 　だってさ。 　引いてると思われたくなかったからな。 　大丈夫って言った場合と言わなかった場合の、メリットデメリットを天秤にかけた結果ってやつ。 　大丈夫って言えば。 　涼弥が男ＯＫでも、俺が気にしてないと思われる。 　イコール。 　少なくとも、友達として問題なく一緒にいられる。 　さらには、俺も男ＯＫなんじゃ？ 　と、涼弥が前向きに考えてくれるかも。 　大丈夫って言わないと。 　涼弥が男と！？　そんな、嘘だろ！？……って俺が引いてると思われる。 　イコール。 　今以上に、距離を置かれる可能性大。 　さらには、黙ってたことで俺の信頼失くしたんじゃ？　とか、俺を警戒させるんじゃ？ 　と、涼弥が後ろ向きに考えちゃうかも。 　こんな感じで。 　もちろん。もし、涼弥が今日このあと悠とやったら嫌だ。 　そこ嘘ついたのは……。 　あと１週間弱。 　俺が涼弥を好きだってことは曖昧にしておきたいっていう、自己都合との葛藤により。 　　 　 　『今から悠とやるとしても大丈夫』だけじゃ、お前が誰と何しようと俺には関係ないって聞こえるじゃん？ 　で、『俺をそういう目で見てるとしても大丈夫』だけだと。 　俺も同じ目で見てる……好きだから、みたいに聞こえそうで。 　全部、俺の勝手な想像からの策だけどさ。 　テンパり気味の頭で咄嗟に思いつくのって、その程度が精一杯だよね。 　とりあえず。 　今日はもう、帰って眠りたい。 　一晩寝かせて、冷静になって見えてくるものってあるよな？ 　沙羅は……いた。 　フリースペースにあるバランスボールのところに。 　涼弥と悠と一緒にってさぁ……。 　最初に気づいたのは、こっち向きで立ってる涼弥だ。 　涼弥に何か言われて振り向いた沙羅が、俺を見て手を上げた。 　行かなきゃダメ……だよね？ 　残ってるマインドポイントを倹約して歩き続け、フリースペースの入り口まで辿り着いたところで。 「今行くから！」 　来なくていい、みたいな感じで。俺に向かって声を上げる沙羅。 「じゃあね、涼弥。悠くん」 　沙羅が二人に手を振ってこっちに駆けてくる。 「バイバイ、沙羅ちゃん。將梧(そうご)も！　今度遊ぼうね」 「ああ……今度な」 　明るい大声で言う悠に。その場で立ち止まった俺も、手を振って応えた。 「さ。帰りましょ」 　沙羅に腕を掴まれて強引にターンさせられる直前、無言のまま俺を見つめる涼弥に頷いて見せる。 『大丈夫』 　伝わったかな？ 　自分にも言い聞かせつつ、ジムを後にした。 「何があったの？」 　沙羅の二度目のその問いは。家のリビングのソファで、コーヒーを手に落ち着いて間もなくのこと。 　ジムを出るなり聞かれた時、家帰ってからって答えて……チャリだったしね。 　それが今、再開。 「ウォーキング終わって休憩してたら、涼弥が来たの。將梧が戻ったらすぐに出てくれ、悠くんを会わせたくないって」 「あー……だから一緒にいたのか？」 「そう。將梧が私を見つける前に涼弥たちに会っちゃわないように。理由は將梧に聞けって。何があったの？　あの子とケンカした感じでもないし」 　何……か。 　俺に聞けってのは、話してかまわないってことだよな。 　最近、俺と涼弥に関しては、沙羅の腐った部分が鳴りを潜めてる……不気味なくらい。本気な俺を気遣ってくれてるみたいね。 　そのおかげで、沙羅の反応が予想出来ない。 　自分が今、ちょい無理して大丈夫状態だからさ。 　肯定ならいいけど否定されたら、気分が急降下する自信ある。 「ケンカはしてない。軽く誘われはした。俺のこと抱いてみない？って」 　俺を見る沙羅の瞳が……ランランとする。 　あれ？ 　気のせいだったか？　俺への気遣いは。 「へーそうなんだ。いいじゃない？　いかにも受けって感じのかわいい系じゃないけど、爽やかな男前。せっかくだから試してみれば？」 「は……！？　うおっと……！」 　マグのコーヒーこぼしちゃったよ？ 「お前……本気で言ってんのソレ？」 「半分はね。一度でも男と出来れば、不安はなくなるんでしょ？　そしたら、涼弥に告白してハッピーエンド」 　はぁ……何その、名案！みたいなドヤ顔。 「もう半分は？」 「涼弥の友達なのはマイナス。知られるリスクが高いもの。あと、悠くんが本気になるリスクも。將梧は、セックスしたからって気持ち移らないでしょ？　深音(みお)とそうなんだから」 「まぁ、そう……だけど」 「深音も。同じ感覚の二人じゃないと成り立たない関係よね」 「それってさ。本気にならない相手で、涼弥にバレなきゃ……やってみればいいじゃんってこと？」 「ちょうどいい相手がいれば。不安だからって動かないで、手遅れになるよりは。あと前にも言ったけど、自分でリスクを負えるなら。將梧がしたいようにすればいいの」 　ほんの少しだけ含みを持たせて、微笑んだ。 「お前がそう言うの意外。好きな人がいるのにどうしてほかの人とやるの？って、批判的だと思ってた。浮気は許せないじゃんお前」 　怒りはせず、沙羅も笑みを浮かべる。 「許してたわよ？　何度も。だけど、何にでも限度ってものがあるの。それに、將悟の場合は浮気じゃないでしょ、まだ」 「わかった。ごめん。でもさ、ほとんど知らない男となんて俺……そのほうが無理だ」 「まぁね。涼弥だってきっと、まさか將梧が男となんて。思ってもみないだろうし」 　それな。 　まさか涼弥が男と、なんて。 　思ってもみなかったよ。俺も！ 「ただ……ここ最近、涼弥と会う度に……落ち着かない気分になるから。なんか切羽詰まってるっていうか、危ういっていうか……」 　沙羅が眉を寄せる。 「このままだと、將梧の心構え？　出来る前に襲われちゃいそう。そんなの嫌だし」 「涼弥がそんなことするわけないだろ。もっと信用してやれよ」 「してる。ごめん。襲われるっていうのは言い過ぎたわ。將梧より先に告白しそう」 　唇を開いて言葉を探す俺。 「心構え、なくても。俺も好きだって言える？　言えるならいいけど」 「……言えない。待って……もう少し。あと４日か５日」 「何よその具体的な日数。何かあるの？」 　あ……ついウッカリ。 　なんとなく、じゃ弱い……そうだ。 「いや。実は、涼弥に話があるって言われててさ。今度の土曜に。だから、それまでにどうにかって思って」 「そうなの？」 　沙羅が嬉しそうだ。 　何故……って。 「じゃあ、ついに二人の思いは通じ合うんだ。そして、その先には……！」 　ハイ。その先は言わないくていいから。 　いくら腐女子でもさ。 　あんまりいないよね？　弟が男とセックスするの、エンターテイメント扱いする姉って。 「リアルと２次元、ごっちゃにするなよ。告白したら即そうなるとは限らないだろ。つーか、ならない……はず」 　だよ……な？ 　あれ？　なる可能性ある……のか！？ 「そっか。涼弥だって、男とは不安だろうしね。あ、聞いたことないけど、女とはあるのかな？」 「沙羅」 　そうだよ。これが本題だった。 「涼弥、男とやったことあるんだ」